五城兵马司的指挥都到齐了，仪仗从码头一直排到了江东门大街上。
何鉴望着浩渺的江面，心里止不住地感慨……四年前，也是在这里，他目送声名鹊起的苏解元进京赶考。当时打死他也想不到，仅仅四年过去，当年的苏解元成了苏状元不说，还成了自己的顶头上司，手握整个东南的军政大权。
世事荒诞，竞至於此。
魏国公心里也在叹气，早知道苏录有今天。四年前他在南京的时候，自己就该主动结交一番。如今人家成了天下一人，掌着整个江南的生杀大权，再想套近乎，可就得费老劲了。
唯独刘瑾沉着一张老脸，看不出喜怒。
但他心里门清儿，乾爹不让自己去太仓接驾，定是要和当年在北京城一样，跟自己一个唱红脸一个唱白脸，一个当菩萨一个当恶鬼。
至於恶鬼是谁，那还用问吗？
所以他接下来，就得做出和乾爹势同水火的样子，才能把这出戏演好。
三人正各怀心思，就听江面上的哨船响起号炮声。
众人擡眼望去，就见下游一支庞大的船队，正满帆逆流而上。
当先三艘都是千料福船，船身刷着黑红漆，桅杆上挂着蓝底鎏金的大旗，船舷边林立着身穿飞鱼服，腰挎绣春刀的锦衣卫，端得是威风凛凛、先声夺人！
其实当年造宝船的龙江宝船厂就在南京，但南京百姓已经几辈子没见过这麽大的战船了，江边围观的百姓都兴奋地议论起来。
「太好了，朝廷有这麽大的船！」
「这下我们有救了，拦住刘六刘七过江有希望了！」
待到船队稳稳靠岸，舷梯搭好，先下来一队全副武装的锦衣卫，沿码头两侧列阵警戒。
随後是擎着「代天巡狩』龙纛的大汉将军，在两名护旗校尉的伴随下头前开道。十二面王命旗牌由锦衣卫校尉擎举，次第下船。还有一柄金光闪闪的尚方宝剑以黄绫托底，由专人双手捧於仪仗正中，自旋梯逶迤而下。
接着，苏录一身天青蓝色五品官袍，腰束钣花银带，步履沉稳，昂首阔步走下舷梯。身後一名大汉将军为他高高擎起黄罗销金伞。
华盖之下威仪自生。
众文武观之，不禁暗暗惊叹，钦差大人这规制之隆，只差一身黄袍了……
徐哺三人率一应文武、内监齐齐俯身行礼：「臣等恭迎钦差大人，吾皇万岁万岁万万岁！」苏录先替皇帝受了众人的跪拜大礼，然後快步上前，扶起魏国公道：「诸公免礼。国难当头，一切礼节从简。」
跟魏国公互道久仰之後，苏录又与何鉴等人见礼。他还是一贯的谦和亲切，不过轮到刘瑾时，只略一点头而已，连半句客套话都没说。
刘瑾也不上前硬凑，只淡淡地拱了拱手，便退到一旁，冷眼看着苏录与南京文武见礼寒暄。那些没资格露脸的中低层官员，更是一心一意从旁吃瓜，看到苏录跟刘瑾的表现，不禁小声嘀咕：「看这光景，他二位分明势同水火。头前那些传闻果然当不得真。」
「本来就是，堂堂六首状元，怎会跟刘瑾穿一条裤子？不嫌脏啊？」
细碎的私语声渐渐传开：「早前还听说刘公公有意缓和关系，专程去太仓拜谒苏老太爷。据说都磕上头了，却连面都没见上，这梁子反而更深了………」
「苏状元还是年轻气盛，一点不给人留余地呀。」
「对刘瑾留什麽情面？留一点那都是对自己的侮辱！」
这边中下层官员窃窃私语，那边大人物们见礼已毕，魏国公热情笑道：「钦差大人一路劳顿，我等已在府中备下薄宴，为大人接风洗尘，万望大人赏光。」
…」苏录脸上的笑意却淡了下去，目光扫过在场众人，缓缓道：「本官自太仓逆
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