笑着接过来，展开一看，笑容瞬间僵住了。
顾恂凑过来问道：「怎麽了？」
林知府也不瞒他，把信递过去，叹气道：「唐状元成了苏松巡按，叫我去上塘街的粟米处相见。瞧这事儿闹的————」
顾恂接过信一看，脸色也是一变：「苏松巡按？怎麽这麽突然？再说新科状元不在翰林院待着，外放什麽巡按？」
「他就是放了，你能怎麽着啊？」林知府苦着脸道：「再说也不算突然，他这回衣锦还乡，分明是带着任务回来的。」
「状元当巡按，我可惹不起，得赶紧去拜见。」说着他便吩咐长随，给自己备轿更衣，又一脸恍然道：「怪不得他一回苏州就不咸不淡，油盐不进，原来在这儿等着呢。」
「看来来者不善啊，老公祖。」顾恂也有些不淡定了。
「确实，善者不来。」林庭棉擡脚让丫鬟帮自己穿官靴，沉声道：「看这架势，是冲着衙门粜霉陈米这事儿来的！」
「让老公祖代我等受过了。」顾恂忙拱手致歉。
「这都好说，咱们一荣俱荣，一损俱损。」林知府淡淡道：「只要你们信守承诺就行。」
「放心，」顾恂重重点头道：「盘子里少不了你林家的一份。」
说着又对林庭棉提要求道：「不过你可得顶住啊。」
「你也只管放心！」林知府沉声道：「新科状元也不过是官场新丁罢了，本官宦海浮沉二十载，什麽大风大浪没见过，还能在阴沟里翻船？」
「先封盘，等我回来再下。」说罢便接过官帽，大步走出了後堂。
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阊门外，上塘街。
林庭棉说是不敢耽误，但还是一本一眼整肃仪仗，鸣锣开道，坐着锡顶蓝呢大轿前往上塘街，自然比胡知县到得慢多了————
好在这边唐寅也没闲着，趁林知府没来，和街上看热闹的店家聊了起来。
「诸位老板，本官看戒严令上。没说不许开店做生意啊？怎麽街上的铺子都上了门板？」
有位卖布的小老板叹了口气：「回状元公，铺子是在戒严前就关了的。」
「好好的生意，为什麽关了？」唐寅一脸不解。
「还能为什麽？」另一个店老板苦着脸道：「因为皇上派太监来收商税呗。他们吃拿卡要、盘剥太甚，这样我们很难有生路啊。」
「所以各行会的头头脑脑都下令工场罢工，店铺罢市，朝廷什麽时候宣布不再派太监来收税，什麽时候再重新开张！」瓷器店老板接茬道：「会长们发话说，朝廷一日不停商税，我们就罢市罢工到底。谁敢私自开门，就立即逐出行会，在整个江南都别想做生意了！我们小本买卖的，哪敢违拗？」
唐寅在苏州当年各种圈层都混过，自然知道那些林林总总的同乡商会、同业行会，对同乡同业的控制力有多强大。
所以他没问他们，为什麽一定要听行会的，只是关切问道：「罢市这麽久，你们还顶得住吗？」
「早顶不住了。」布店老板苦着脸道：「可不顶又能怎麽办？违了行会的规矩，以後连饭都吃不上————」
「其实我们现在就要吃不上饭了，」老板们苦笑道：「不然谁来买这带沙子的霉陈米啊！」
「放以前，我家的鸡都不吃！」老板们纷纷大倒苦水。「但是没办法呀，别看我们平时人模人样的，其实都欠着一屁股债呢。停业两个月，都得破产跳河了————」
正说话间，开道锣声渐近，林知府的仪仗到了。
胡知县早就在阊门口等着，一见到轿子就赶紧迎上去，凑到轿窗小声道：「老府台，唐状元油盐不进啊。小的想请他借一步说话，深入聊聊。他却就是不答应，非要在大庭广众
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