「我再给你一次重新认错的机会————你是觉得许家兄弟封了岛，疫情就传不出来，所以才没报呢？还是想等着佛渡岛上的人死绝了，你好独占双屿港，所以不想朝廷插手，以免再被掺沙子？」
卢黄四身子猛地一抖，头埋得更低了。
「说话！」苏录厉声喝道。
「是後者————」卢黄四心底最後的侥幸也被彻底粉碎，涕泪横流地叩首道：「我有罪，我对不起大人，我不该打小算盘，我罪该万死！」
「行了别磕了，把我地砖都磕坏了！」苏录没好气道。
「是————」卢黄四赶忙硬生生挺住脖颈，趴在那里一动不敢动。
「你确实有罪。」苏录的声音不高，却像一记记重锤砸在他心上。
「一宗罪，匿疫不报。这就不需要多说了。」
「二宗罪，守备废弛。你说派人盯着海路，不许人靠近佛渡岛，然而项镛却能上岛，又能带着疫衣大摇大摆离开。你的人是瞎了，还是收了好处，好大条船都拦不住？所以南京疫情，你罪责难逃！」
「是，是————」卢黄四汗如浆下，眼泪鼻涕淌个不停。
「不用在这跟我装，你第三宗罪就是不老实，太不老实了！」苏录沉声道：「之前的隐瞒不论，哪怕现在你也还在撒谎！但凡你看一眼地上的口供，也不会说项镛是晚上上岛的——黑灯瞎火的，他找的到码头吗？！」
「是，属下撒谎了。属下实在太害怕了，根本管不住自己的嘴————」卢黄四感觉要窒息了，来前吴部堂就告诫过他，苏大人心细如发、明察秋毫，千万实话实说，争取宽大处理。
可他还是耍了小聪明，在自以为无从查证的地方扯了谎，好减轻罪责。
果然还是被轻易识破了————
「来前吴部堂没教过你吗，小聪明没有大用处！」苏录哼了一声，却也没太上火。这些名为海商实为海寇的家伙，骨子里就是撒谎成性，改不了的。
「教过了，属下也对不起吴部堂。」这回卢黄四是彻底老实了，有一说一，一句假话不敢说。
「继续说你的罪过————」便听苏录接着道：「第四宗，不够忠诚！」
卢黄四惊恐抬头，脸色煞白，顿时感觉自己死定了————
「你真以为朝廷什麽都不知道？」苏录盯着他的眼睛，冷声道：「你明明有能力灭掉许家兄弟，为什麽一直留着他们？不就是不想跟项家彻底撕破脸吗？指望着万一哪天我要是输了，项家能放你一马！」
「冤枉啊！大人之前的指控，属下全都老实接受，但唯独这条，死也不会接受！」卢黄四知道这条罪名落在头上，神仙也救不了自己，忙流泪抗辩道：「项家什麽操行大人应该再清楚不过，卑职当年不顾警告，毅然前往京城拜会大人，就已经是他们眼里的死人了，绝对不会给我活路的。」
「那你为什麽留着许家兄弟？」苏录冷声问道。
「说起来大人可能不信————他俩人不错，很仗义，当年他们得势的时候还给属下留了口饭吃。所以属下也投桃报李，想给他们留口饭吃，然後收为己用。」卢黄四说完赌咒道：「我有半句虚言，叫我断子绝孙！」
「————」苏录端详他片刻，方缓缓点头道：「好吧。那许家兄弟发现疫情能自我隔离，不许任何人离开，仅这一条就比项镛高上一万倍！你说他们仗义我信了，这宗罪我给你免了。」
「多谢大人还能信任属下，属下发誓再也不会跟大人撒一句谎了！」卢黄四赶紧流着泪大表忠心。
「但你有人不举荐给朝廷，只想着收归己用，也是错误的。我告诉你，这叫山头主义！」苏录故意板着脸道：「给我记住，所有海岛都是大明的领土，都归海政衙门管！
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