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李老歪对着邓玘两人连下数令。
可没等斥候回报，一封特殊的密信，便送到了他的案头。
信是从京师寄来的，信封的火漆上面还印着纹章，看样子是出自京师密探之手。
拆开信，只有寥寥数语：「皇帝命杨嗣昌为督师辅臣，总督六省军务，已离京南下。」
「据悉，有京畿两万秦兵随行，其余兵力不详，望慎之。」
李老歪不敢怠慢，一方面派出快马，将情报火速传回夷陵，并让邵勇转送四川，呈报汉王；
另一方面，他则开始紧锣密鼓地布置起了防御。
由於襄阳城南面是群山，而且此时积雪颇深。
所以李老歪判断，官军的主攻方向应该在北面和西面，估计和当初张献忠、罗汝才的进兵方向相差无几。
因此，西北的谷城—光化一线，以及东面的随枣走廊，应该是杨嗣昌的主攻方向。
此外，官军水师也可能伺机而动，由汉水逆流而上发起进攻。
基於这个推断，李老歪迅速定下了纵深防御，层层阻击的策略。
於是他派出摩下部将，分别往谷城、枣阳、光化等地驻守。
这几部汉军的主要任务，是摸清官军的虚实，并依托城池，尽可能消耗官军力量。
考虑到城中粮食短缺，李老歪又派了多支征粮队，在襄阳府附近各州县，紧急徵集粮草。
当然也不白拿，可用银钱结算，也可以用御寒的棉服、冬被、柴薪等物资交换。
务必抢在官军完成合围前，尽可能多地向襄阳城抢运粮食。
命令传下去後，汉军各部迅速行动起来。
胡永胜率一万人西进，负责谷城、光化两城防务；另有一万五千人，进驻枣阳前线。
同时，十余支征粮队冒着大雪，奔赴周边州县筹粮。
汉军的应对速度很快，但杨嗣昌的布局同样也十分周密。
最先遭受进攻的是西线方向。
当胡永胜率部抵达谷城时，心都凉了半截。
这座小城之前是张献忠的驻地，现在几乎被蹂成了一片废墟。
不仅城墙多处崩塌，城内几平十室九空，根本找不到几处完好的房舍。
正当汉军准备收拾这片烂摊子的时候，城外突然传来急报，说是有大队官军杀来。
胡永胜冲上城头，只见西面原野上，各色旗帜飘扬，黑压压的人群如同潮水，缓缓漫过地平线。
阵中官军步七马三，隐约间还有沉重的车轮声传来，想必应该是随军携带的火炮。
胡永胜久经战阵，只一眼便估出，当面之敌，绝不下三四万之众！
而且看其行进间行列严整，并井有条，应该不是弱旅。
胡永胜心下一惊，连忙喝令部下：「快，派人向襄阳求援！」
「所有能动弹的，都给我上城，把房梁砖石给都给我运上来，快！」
望见城外浩浩荡荡的官军，在场的汉军将士们不免些紧张，就连一些军中的老卒也不例外。
以往都是他们集中优势兵力围攻官军，如今形势竟然逆转了。
来的正是陕西三边总督郑崇俭、以及郧阳巡抚王鳌永。
其中以郑崇俭摩下的两万秦兵为主力，王鳌永的营兵以及郧阳等地卫军，合计共有五万余人。
而东线的情况同样危急。
杨嗣昌所部两万，再加河南巡抚李仙凤、大同总兵王朴等五万人马，声势无比浩大。
枣阳的情况比谷城也好不了多少。
早前罗汝才部曾经在此劫掠，导致城防薄弱，存粮匮乏，汉军抵抗得极为艰难。
告急文书雪片
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