迁都之事议定，江瀚紧接着话锋一转，问起了最关切的事务：

    「本王出川久矣，不知道各省近况如何？」

    「农事、人口，可有确切禀报？」

    这是每年必问的功课，众人不敢怠慢，农部主事李兴怀率先出列。

    「启禀王上，托您洪福，这几年农事进展颇为顺遂。」

    他从怀中掏出一本簿册，逐条梳理：

    「四川方面，由於清丈分田、疏通水利，粮食收成连年向好。」

    「川西平原、嘉陵江、阆水沿岸，去岁秋粮入库，较前年增加一成有余。」

    「云南、贵州，虽然多是山地，但经数年屯垦开荒，产出亦持续增多。」

    「尤其云南的屯田卫所，除了能满足自己外，还能向外输送粮米。」

    江瀚点点头，又问道：

    「人口呢？可有统计？」

    户部郎中孙晏出班，接过话头：

    「回王上，根据我户部和粮税司呈报的汇总，四川布政使司在册丁口，已经突破千万。」

    「据臣等粗略估算，至少有一千三百余万丁口。」

    一千三百万？

    江瀚闻言，眼皮不由得一跳。

    这个数字，比他预想的要多得多。

    他知道这些年四川恢复得快，但没想到快到这个地步。

    江瀚转向李兴怀，问道：

    「这麽多人口，田土怕是不够分吧？」

    李兴怀苦笑着点点头：

    「正是此理，如今四川的熟田，早已各自有主。」

    「户部曾组织过几次往云贵迁民，但云贵的承载力也有限，不少新迁之民与当地土民都发生过冲突。」「新增的丁口想要土地，只能往山里找地方开荒。」

    江瀚听了有些头疼，开荒不仅仅是扛着锄头找片无主之地那麽简单。

    虽然如今各地官府有政策，开荒的田土，三年免徵，五年田税减半。

    但开荒的艰难，却一点也不小。

    通常开荒的百姓，都会在山里搭个棚子，内地一般叫棚民，两广一般叫寮民。

    他们通常以艺麻种薯，开炉煽铁，造纸制菇为业。

    在人迹罕至的深山里，其生活条件可想而知。

    开荒也不是随便找片地就能开的。

    那些植被茂盛的平地，早就有主了。

    就算是荒地，只要稍微平坦点的，要麽用来修蓄水池，要麽用作宅基地，再要麽就是村里公用的晒场。这些地，普通百姓根本分不到。

    稍微平缓点的山头，可能埋着人家的祖宗坟茔，动不得。

    再往深山里走？

    对不起，那是禁地，以前是地主老爷们和贵人的猎场所在。

    如今虽然地主被扫了一轮，但这些山林也都被悉数收归官府，用作储备柴薪、涵养水源，不能任由百姓砍伐。

    真正能留给底层百姓开荒的，往往是那种地表满是石头、寸草不生的石漠地。

    没有水源，没有肥力，甚至没有足够的土壤。

    开垦这样的荒地，要先把石头一块块刨出来，垒成地界；

    再从远处挑土，一担一担铺上去；然後是积肥、引水……

    这种地方，才是正儿八经需要举家之力开垦的荒地，其难度可想而知。

    这些荒地虽然不起眼，但只要一变成了熟地，立马就会引来抢夺。

    放以前的日子，百姓根本守不住，不是被豪强霸占，就是被官府苛以重税。

    也就是汉军来了，他们才能守住自己开出的那一亩三分地。

    江瀚思索半响，看向李兴怀：

    「这样吧。」

 

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