黄铜栏杆。此时，栏杆上已经结了一层薄薄的海盐。
她往下看。海水在船身两侧翻涌，白色的泡沫被船灯照亮，然后迅速消失在黑暗中。
船的速度很快，泰坦号正以二十二节的航速驶向大西洋深处。
“这么高！”她想，“从这么高的地方跳下去，会怎样？”
会冷。非常冷。然后会窒息。然后会沉下去，沉到黑暗的海底，永远消失……
她的母亲会崩溃吗？卡尔会觉得麻烦吗？还是说，他们会松一口气，因为少了一个不听话的累赘？
眼泪流下来，又被风吹走。她松开一只手，身体前倾。】
“天啊，她要从船舷上跳下去？”
“「泰坦号」有多高来着？”
“前面讲了，船舷的高度就有十一层楼那么高！”
“十一层楼！天啊，摔下去不是要……”
讨论还没有结束，读者很快就被接下来的情节吸引住了——
【“我要是你，就不会这么做。”一个声音从她身后传来。
露丝吓了一跳，猛地回头。一个年轻男人站在几米外，穿着旧外套，没有戴帽子，手里拿着一个速写本和一支炭笔。
“这海水太冷了。最多两分钟，你就会失去知觉。而且，从这么高的地方落水，水面会像水泥一样硬，你可能会直接摔晕。那样的话，你连后悔的机会都没有。”
“你是谁？你在监视我？卡尔派你来的？”
“监视？不，我只是在这里画画。这个角度不错，能看到整个船尾和螺旋桨搅起的航迹。”
他举起速写本，给她看上面的画。确实，画的是泰坦号的船尾，只用炭笔就勾勒出生动的线条。
“你是画家？”
“勉强算是。雅克·杜松。巴黎人。”】
“又一个雅克？”
“索雷尔最近是和‘雅克’这个名字干上了！”
“之前的几个雅克——《太阳照常升起》里的，《老人与海》里的，《加勒比海盗》里的……可个个都不一样！”
“这次又是个什么雅克？”
“相信不会让我们的失望的！”
“这个英国女人的灵魂，终究要靠我们法国的男人来拯救！”
强烈的好奇心驱使读者继续读了下去——
【“你为什么阻止我？”
“因为自杀是愚蠢的。尤其是为了别人的错误而自杀。”
“你怎么知道我是为了别人？”
“如果不是为了别人，你不会这么犹豫。真正想死的人，不会站在这里哭。他们会直接跳下去。”
“是你让我分心，走开，离我远一点。”
“可我已经在这里了，小姐，如果你跳下去，我也会跟着跳下去。”
“你什么都不懂。”
“也许。”雅克耸了耸肩，“但我懂一件事——只要还活着，就还有选择。死了，就什么都没有了。”
“我没有选择。我必须嫁给一个我不爱的人，去一个我不想去的国家，过一种我不想过的生活。我没有选择。”
“你多大了？”
“十九。”
“十九岁。我十九岁的时候，在巴黎给人画招牌。一天工作十四个小时，挣的钱刚够付房租和买面包。
冬天的时候，我的阁楼冷得墨水瓶都会结冰。但我从来没想过跳塞纳河。”
“那不一样。”
“有什么不一样？因为你是贵族——你的口音告诉我的——所以你的痛苦就比我的痛苦更高贵？
痛苦就是痛苦，小姐。饥饿是痛苦，寒冷是痛苦，被强迫嫁给自己不爱的人也是痛苦。但痛苦不是死的理由。
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