桥。
这是一座木结构的大桥，桥面很宽，上面挤满了人。马车驶上桥时，速度不得不放慢，随着人潮缓缓流动。
卖货的小贩，肩上扛着托盘，托盘上摆着芝麻饼、煮玉米、烤栗子；挑夫挑着两个大筐，筐里不知道装了什么；
穿深蓝色制服的士兵，漫无目的地走着；戴头巾的妇女，手里牵着孩子；穿长袍的老人，坐在桥栏杆边看着水面……
所有人都在走动，但没有明确的方向。有人往北，有人往南，有人在桥中间停下来聊天，有人靠在栏杆上看风景。
马车在人群中穿行，车夫不时喊一两声，但大多数人并不急着让路。
桥下的金角湾水面上，船只缓缓穿行。有蒸汽小轮，有帆船，有划桨的小艇。
船只也不着急，它们沿着水流的方向漂移，偶尔拉响汽笛，声音低沉。
马车用了将近二十分钟才穿过加拉塔桥。对岸是伊斯坦布尔的旧城区，街道更窄，建筑更密集。
穆罕默德指向远处山丘上的一片建筑群。
“那是托普卡帕宫，苏丹的皇宫。我们只能从外围观看，不能进入。”
马车停在一个小广场上。乘客们下车，站在广场边缘，看着远处的宫殿。
宫殿建筑散布在丘陵上，围墙很长，屋顶是红色的瓦片，宣礼塔点缀其中。
莱昂纳尔看着那片建筑，心里想的却是别的事。
他想起了在巴黎时读过的关于奥斯曼帝国的报道——这个帝国正在衰落，债务沉重，领土被蚕食，改革步履维艰。
但站在这里，看着那些宁静的宫殿屋顶，你感觉不到衰落的迹象，反而觉得它坚不可摧。
“索雷尔先生。”
莱昂纳尔转过头，看到默罕默德站在他身边。
“您对宫殿有什么看法？”
“很壮观。和书上描述的一样。”
“您会写关于伊斯坦布尔的文章吗？”
“也许。我才刚到，需要多看看。”
默罕默德点点头，没有继续追问。他转向其他人，开始讲解宫殿的历史。
中午的官方午宴设在法国大使馆。
法国驻奥斯曼大使叫阿尔方斯·德·布瓦西厄，五十多岁，头发灰白，举止优雅。
他在门口迎接客人，和每个人握手，说几句得体的话。
“弗雷西内阁下，很高兴再次见到您。”
“罗斯柴尔德先生，夫人，欢迎。”
“纳热尔马克斯先生，您的列车创造了历史。”
轮到莱昂纳尔时，布瓦西厄大使多看了他一眼。
“索雷尔先生，我读过您的《太阳照常升起》。很荣幸能在伊斯坦布尔见到您。”
“谢谢，大使先生。”
午宴菜肴当然是法式——清汤、烤鱼、炖小牛肉、蔬菜、奶酪、甜点……酒则是波尔多和勃艮第。
今天在场的奥斯曼官员都会说法语，只是有些人说得慢一些，用词谨慎一些。。
布瓦西厄大使谈起法国与奥斯曼帝国的友好关系，谈起贸易往来的增长，谈起文化交流的重要性。
奥斯曼外交部副部长雷希德帕夏感谢了法国对奥斯曼现代化事业的支持，赞扬了东方快车是连接东西方的伟大工程。
没有人提起埃及；没有人提起巴尔干；更没有人提起帝国的巨额债务……
谈话像一场精心编排的舞蹈，每一步都踩在安全的节奏上。
午宴在下午两点才结束，回到佩拉宫旅馆后，乘客们开始分流。
有些人直接回房间休息；有些人和翻译一起，打算去大巴扎集市看看；有些人只是想在旅馆附近走走，熟悉环境。
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