莱昂纳尔摇摇头：“巴斯德教授，别在意这些。”
巴斯德瞪大眼睛：“别在意？他们在抹杀你的贡献！”
莱昂纳尔笑了，语气依旧很平静：“教授，我想问您一个问题。”
巴斯德愣了一下：“什么问题？你问吧。”
莱昂纳尔指了一下报纸：“霍乱结束了吗？”
巴斯德沉默了一会儿，点点头：“应该已经结束了。”
莱昂纳尔又指了指窗外：“巴黎开始停止因为霍乱死人了吗？”
巴斯德大概明白莱昂纳尔的意思了，感慨地说：“停了。”
莱昂纳尔摊开手：“那不就好了。霍乱结束了，不再死人了。这是最重要的。至于功劳归谁，不重要。”
巴斯德还是有些忿忿不平：“不重要？你冒着生命危险救了那么多人。现在他们把功劳给了我，这不公平。”
莱昂纳尔不以为然：“巴斯德教授，您知道现在巴黎人最想要什么吗？”
路易斯·巴斯德摇摇头。他是个科学家，并不善于揣测人群的心理。
莱昂纳尔站了起来，走到窗边：“他们想要一个能安慰自己的说法。霍乱里死了那么多人，他们也很害怕。
现在霍乱走了，他们需要知道这个过程中有什么道理，有什么方法，有什么值得骄傲的东西，好让自己不怕。
您是这个国家最受尊敬的科学家。把功劳归于您，他们能接受。说是一个作家救了人，很多人会怀疑。
说是罗夏尔教授用自己的生命证明自己没错，同样会有很多人感到困惑。所以，必须让一切荣耀归于您。”
路易斯·巴斯德沉默了。过了好一会儿，他才说：“但这不对。”
莱昂纳尔笑了：“对错不重要。巴黎人刚从瘟疫里走出来，至于他们想相信点什么，就让他们相信吧。”
路易斯·巴斯德看着他，眼神很复杂。有羞愧，有敬佩，有不解……
最后，巴斯德低下头，叹了口气：“莱昂，我.我不知道该说什么。”
莱昂纳尔拍了拍他的肩膀：“什么都别说。来，我们说正事。”
他重新走到办公桌前，在椅子上坐下：“去年我提到的那种霉菌，您研究得怎么样了？”
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时间在无声无息中流淌，不到半个月时间，巴黎又恢复了以往的热闹。
这次的霍乱范围有限，死的人不多，又都是穷人，很快就被多数人抛到脑后了。
至于说引发霍乱的是“细菌”还是“瘴气”，巴黎人也渐渐记不得这两个生僻、拗口的单词了。
朱尔·罗夏尔终于也恢复了健康，回到医学院开始工作。
只不过他多了一项工作——密切关注莱昂纳尔·索雷尔与路易斯·巴斯德的动态。
但是整整两周过去，巴黎的天气都开始炎热起来了，这两人仍然保持着沉默。
这也让他放心了一些。
直到一天下午，他的秘书将一本《现代生活》翻开放在了他的桌上：“教授，这是索雷尔的新。”
朱尔·罗夏尔瞥了一眼翻开的页面，上面是一篇，名叫《象棋的故事》。
他不屑地撇了撇嘴：“索雷尔终于不再‘不务正业’了。”
不过出于谨慎考虑，他还是拿起《现代生活》，将《象棋的故事》快速浏览完了。
随即他就把《现代生活》狠狠摔在了桌上：“索雷尔，你这个十足的混蛋！下水道的老鼠！”
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