法语说：「索雷尔先生，您的《血字的研究》我读过英文版，非常精彩。」
莱昂纳尔这才礼貌地点点头：「谢谢。没想到在日本也有读者。」
户田极子摇了摇手里的摺扇：「日本的读者比您想像的多得多。尤其是华族子弟，几乎人人都读您的作品。」
她顿了顿，扇子在手里转了个圈：「今晚的舞会，您会跳舞吗？」
莱昂纳尔笑了笑：「也许吧。」
户田极子的眼睛亮了一下：「那第一支舞，您会和谁跳？」
莱昂纳尔还没来得及回答，旁边又有人走了过来。
这次是一个同样年轻的女人，穿着一件浅粉色的晚礼服，裙摆上绣着细小的珍珠，走起路来窸塞窣窣地响。
她长着一张修长的鹅蛋脸，眼睛大而明亮，五官深邃，与传统的日本女人长相颇有差异，看起来冷艳高贵。
西园寺公望低声说：「这位是外务省陆奥宗光次官的夫人，陆奥亮子。」
陆奥亮子走到莱昂纳尔面前，微微屈膝行了个礼，然後主动伸出手：「索雷尔先生，欢迎您来日本。」
她的法语比户田极子语气更自然些，没有刻意练习的生硬感。
莱昂纳尔和她握了握手：「谢谢，陆奥夫人。」
陆奥亮子歪着头看了他一眼，笑着说：「您比报纸上插图里看起来年轻多了。我虽然在东京，但定期看欧洲的报纸。」
莱昂纳尔淡淡地客气了两句。
陆奥亮子则趁机往前凑了半步，离莱昂纳尔更近了一些。玫瑰味香水气味飘了过来，萦绕在莱昂纳尔的鼻下。
「索雷尔先生，」陆奥亮子的声音压低了，「您会跳华尔兹吗？我舞技不太好，想找个人指导一下。」
她说着，伸手轻轻触碰了一下莱昂纳尔的手腕，嘴角带着一丝若有若无的笑意。
户田极子站在旁边，脸上的笑容僵了一下，但很快又恢复如常。
她也往前走了半步，和陆奥亮子并肩站在一起，两人之间的距离不到一尺。
「亮子夫人，」户田极子用日语说，「索雷尔先生刚才已经答应教我跳舞了。」
陆奥亮子也换成了日语：「是吗？我没听见他说啊。
3
户田极子摇了摇扇子：「那是你来得太晚，没听见。」
陆奥亮子笑了笑：「极子夫人的法语不太好，我怕索雷尔先生听不懂。还是来教我吧。」
户田极子的脸色变了一下，但很快又笑了：「我的法语确实不太好，但我的英语还可以。索雷尔先生的英语很好。」
她转过头，用法语问莱昂纳尔：「索雷尔先生，我们可以说英语吗？」
莱昂纳尔点点头：「当然可以。」
户田极子得意地看了陆奥亮子一眼：「那就没问题了。
两个女人对视了一眼，空气里弥漫着淡淡的火药味。
莱昂纳尔站在中间，被两双眼睛同时盯着，像是被两头母狮子盯上的猎物。
他倒是不慌，只是笑了笑：「两位夫人都很热情。不过第一支舞的事，等会儿再说吧。」
他身为一个法国人，虽然不像莫泊桑一样成天泡在舞会和沙龙里，但应付这样的场面还绰绰有余。
无论是户田极子还是陆奥亮子，想要靠自学成才的那点「巴黎手段」拿捏自己，还早得很。
何况自己知道她们俩这麽做的目的。「鹿鸣馆外交」时代的日本上流社会，为了废除不平等条约，拼命模仿西方。
华族夫人小姐们，更是把和外国外交官跳舞、调情当成了一种义务—一一种为国家争取好感、推动修约的义务。
而她们的丈夫——陆奥宗光和户田氏共—
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