��但有人肯花三十块大洋只为演一出戏，这个法国人的分量不会轻。
篾竹街在老城厢，虽然是华界，但离租界也不远。
他想了想，吩咐另一个徒弟：「老三，你明天去蔑竹街走一趟，把铺子、巷子、路头路尾都摸清楚。
哪条巷能通哪里，哪个路口有巡捕，都记下来。还有，看看篾竹街附近有没有衙门的人在。」
「知道了，师父。」
老三也转身离开了。
「希望这活真能顺顺当当的完事吧。」他看着窗外的灰色天空，自言自语。
同一日，老城隍庙西侧，一间低矮的木板房。
屋里很暗，只有一扇小窗。墙边堆着些旧木箱和破渔网，一张瘸腿桌上摆着油灯和几个粗瓷碗。
赵福来坐在桌边，手里捏着一张纸片。
他五十多岁，头发白了大半，脸上有道从额头一直划到下巴的长疤，把整张脸分成两半。
他左边的眼睛是瞎的，眼皮塌了进去，只剩一道缝。
这是咸丰五年留下的。
那年，小刀会败了。
法国人的炮弹落进城里，他被弹片削中了脸，左眼瞎了，三十几个弟兄活着逃出来的不到十个。
後来他在租界码头扛过活，在苏州河里划过船，在嘉定乡下种过田。
三十年了，从不提自己当年於过什麽。
但有人知道。
今天下午，他在要饭的时候，一个年轻人递给他一张纸，说了句「周大哥介绍我来的」，就走了。
纸上写着几句话，大概意思是最近有个法国人，在上海写文章骂过中国人，还帮法国政府说话。
近日这个法国人会去篾竹街一带，到时候有人会在那里制造混乱。
趁乱，做了他！事成後，酬劳是五百两银子。
落款是一个他很多年没见过的记号。
赵福来把纸片凑到油灯上，看着它烧成灰烬。
刺杀法国人————他摸了摸脸上的旧疤，三十年了，这道疤还时不时发痒，尤其在阴天下雨的时候。
那年小刀会失败後，他去了码头扛活。
码头上法国人的洋行越来越多，法国巡捕拿着警棍在栈桥上走来走去，吆喝着让中国工人快点搬货。
他低着头，咬着牙，跟牲口一样一箱一箱地扛。
後来他去苏州河里划船。
河里挤满了挂着法国旗的货轮，他的小船只能在边上划，稍一靠近就被巡捕赶走。
有时候水花溅起来，打到法国船身上，那些水手就在甲板上哈哈大笑。
再後来他在城隍庙门口当乞丐要饭。有一天，一个穿西装的中国人来找他，说有份活儿想请他帮忙。
那人知道他当过小刀会。赵福来问他怎麽知道的，那人说「别管，反正我知道」。
从那以後，赵福来偶尔替那人办点事—送信，盯人，给来路不明的人「安排住宿」。
都是小活儿，没什麽风险，但让他觉得自己这把老骨头还有用。
五百两银子！他这辈子没见过这麽多钱！
有了这笔钱，他可以回福建老家买几亩地，给女儿攒一份体面的嫁妆，不用再把命拴在上海滩。
他站起身，走到墙角，蹲下来，推开两个木箱。
木箱後面有块松动的木板，他把手探进去，摸到一团油布。
打开油布，里面是一把短刀。刀刃发黑，但刀尖还是亮晃晃的。
这是咸丰三年的刀。那年他跟着刘丽川冲进上海县城，用的就是这把刀。
刀柄上缠的麻绳已经朽了，他一碰，碎成几截，落在地上。
他把刀放在桌上，
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