色外套，臂膀上缠着黑纱；女人们的帽檐上别着黑纱结，几乎人手一束花或者别的什麽植物。
伦敦十二月的花可不便宜，只有大花店的温室里还养的玫瑰和紫罗兰，所以很多人捧着的是冬青和常春藤的绿枝。
没有人说话，也没有人推挤，队伍像水一样缓慢地向前流动。
轮到的人走上21b门前的台阶，把花轻轻放在门廊上；有的还会留下一张卡片。
然後他们会在门口默默站一会儿，再从另一侧离开，汇入街上那条沉默的人流。
佩蒂连脸都没洗，跑下楼去找哈德森太太；哈德森太太早就已经起来了，正系着围裙，准备做早饭。
「我五点钟就听见台阶上有动静了。」她说，「我以为又是送煤的。从门缝里一看，天还没亮，就已经有十几个人了。」
「我们出去看看？」佩蒂建议道，「他们是给『福尔摩斯』致哀的，我们老关着门不好。」
哈德森太太犹豫了一下，还是同意了。
两个人一起打开了大门，一股寒气涌进来，居然还带着淡淡的花香。
门外的台阶上，花已经堆了起来，最上面是一束用黑丝带扎着的紫罗兰，丝带上别着一张卡片：
【献给我们所知道的最善良、最睿智的人。】
排在最前面的是个头发花白的老人，见门开了，连忙摘下帽子，低声说：「打扰了，太太。我们就放一束花，马上就走。」
哈德森太太张了张嘴，最後只是点点头、侧过身：「福尔摩斯先生会知道的。」
老人把花放下，退下台阶；後面的人一个接一个走上来。
一个穿工装的男人放下一小把冬青；一位衣着体面的中年女士留下了一枝玫瑰……
佩蒂还看到一个瘦小的报童把一朵皱巴巴的花摆在台阶边上，摆完了，还伸手认真地把它扶正。
佩蒂认出街对面站着一排从东区来的男孩子，一共七八个，虽然衣服上都打着补丁，但一个个把脸洗得乾乾净净。
他们没有捧花，也没有随着人流靠近21b，而是就那麽整整齐齐地站着，像一排小小的哨兵。
为首的那个看见佩蒂，咧嘴笑了一下，马上又绷起脸，把帽子摘下来抱在胸前。
街尾来了两名警察，附近警署天一亮就得了消息，派人来维持秩序，怕人群堵了马路。
可他们到了才发现，没有什麽秩序需要维持，队伍安静、缓慢、井然有序，他们唯一要做的，只是站到一旁去。
那个年长些的警察站定以後，也把头盔摘了下来，夹在腋下。
一辆出租马车在街口放慢了速度，车夫朝队伍望了一眼，抬手把帽子摘了，就那样光着脑袋，赶着车慢慢走了过去。
佩蒂站在门口，看着这一切，忽然觉得自己的眼睛有什麽东西要涌出来了。
她对莱昂纳尔的了解比在场的每一个人都多，也知道那个侦探只是少爷笔下的众多人物之一。
可是此刻，看着这些陌生人冒着十二月的寒气，为一个里虚构的角色，认认真真地排队、献花，甚至戴着黑纱——
她忽然觉得，「夏洛克·福尔摩斯」也许真的存在，而且就在这些人的心里！
既然伦敦人的心里有他，那他死了，就该有一场体面的葬礼，就像现在这样。
「佩蒂小姐，你不是说自己是『福尔摩斯小姐』吗？」哈德森太太轻轻碰了碰她的胳膊，递过来一条黑丝带，「你也系上吧。」
佩蒂把丝带系在胳膊上，和哈德森太太一起，神情严肃地站到了门的两侧。
後来的人见她们这样站着，便朝她们微微点头致意，像慰问真正的死者家属。
一位老妇人放下花，握
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