响起了一阵笑声。
莫泊桑坚持认为自己的片名起得好，正因为它叫《牛来》，那头牛才会朝摄影机走来。
莱昂纳尔望着那段并不成功的画面，已经开始考虑应该先在巴黎拍什麽。
火车进站、塞纳河上的船、歌剧院散场的人群……好像什麽都比两头吃草的奶牛更值得留下。
不过眼下最重要的，仍然是让十三米的胶片变成一两百米，不然「电影」就还是空谈。
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就在莱昂纳尔等人观看《牛来》时，美国专利局的一份申请，已经通过一条不那麽光彩的渠道，送到了威廉·迪克森手中。
爱迪生在美国专利局经营着一条长期内线，只要有人申请的发明涉及电灯、录音、摄影或者其他可能产生利润的技术，就会有一份摘要悄悄送往新泽西。
如果东西有价值，爱迪生会考虑购买专利；如果买不下来或者价格太高，他会趁专利尚未获批，开始尝试其他实现的方法。
这次申请来自纽瓦克的一名圣公会牧师，名叫汉尼拔·古德温。
古德温声称，自己找到了一种处理硝酸纤维素的方法，能在平整玻璃上制出透明、柔韧，而且可以涂布感光乳剂的薄膜。
他不是专业的化学家，所以申请书写得不够严谨，许多地方没有给出准确比例，权利要求也十分宽泛，因此专利局还未批准。
但迪克森刚刚从巴黎动画GG机上找到使用赛璐珞的痕迹，当然明白这份申请真正值钱的地方。
他拿着摘要去见爱迪生。爱迪生读完以後问：「他有工厂吗？有人给他投资吗？除了专利局，还有谁看过这份申请？」
前两个问题的答案都是否定的，最後一个问题只能确定申请尚未公开。
爱迪生把那几页纸交还给迪克森：「那就先买下来。不要告诉他我们正在做什麽，也不要让他知道巴黎的赛璐珞动画。
一个牧师不会懂得怎样把这种东西变成生意，这个专利放在他手里是一种浪费！」
纽瓦克距离哈里森不远，第二天下午，迪克森就来到祈祷之家教堂，在教区住宅顶层的阁楼里见到了古德温。
这位六十多岁的牧师没有专业实验室，阁楼里只有一张摆着玻璃板和试剂的长桌，旁边书架上堆着神学书籍和化学实验手册。
古德温研究柔性胶片，最初只是想给主日学校的孩子们制作圣经幻灯片。
原来玻璃底片太笨重，他想找到一种轻薄的材料代替它。为此，他利用附近赛璐珞工厂提供的原料，断断续续实验了两年。
听说迪克森来自爱迪生实验室，他很热情地拿出了几张样品。其中一张已经涂上乳剂，拍摄的是教堂窗户和窗边的一盆植物。
影像不算清晰，但片基本身透明而平整，卷起来以後再放开，也没有立刻折断。
迪克森把样品对着窗户检查，又用手指来回弯折了几次：「你能把它做成多长？」
「目前只有这麽长。」古德温指了指桌上的玻璃板，「想做得更长，就要换更长的玻璃。真正困难的是控制厚度，我还在改进。」
「也就是说，你没有做出更长的胶片，也不知道怎样大量生产。」
古德温点了点头，坦诚地说：「所以我申请的是材料和制造方法，至於生产……我暂时没有考虑。」
「爱迪生先生愿意购买您的申请和全部实验记录。」迪克森终於说明来意，「您需要把现有样品、配方和今後的改进权一并转让，并承诺从此不再制造同类材料。」
「永久转让？」古德温吃了一惊。
「当然。」
古德温思考了很久，小心翼翼地问：「那麽，爱迪生先生准备出多少钱？
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