至京，面謁伯父，一敘別情。”
沈八达面色渐渐凝重，指尖无意识地在信纸边缘摩挲，陷入沉思。
车厢內一片寂静，唯有车外寒风偶尔掠过窗隙，发出鸣呜低鸣。
“督公？”
车帘被一只骨节粗大、布满老茧的手掌掀开，岳中流探进半个身子。
他今日著甲在內，外罩一身熊皮大袄，浓眉上还沾著几粒未化的雪沫。
岳中流咧嘴一笑，目光在沈八达手中信纸和那叠紫金匯票上扫过，眼中闪过好奇：“是你侄儿来的信？这上面说的什么，让督公又喜又忧，心事重重的？”
沈八达抬眸看他，略作沉吟，竟將手中信纸往前一递。
“岳兄自己看吧。”
岳中流微觉意外。
他与沈八达虽已並肩作战，互为臂助，可这等家书私信，终究涉及沈家根基隱秘，按常理不该轻易示人。
但他性情豪迈，也不扭捏，道了声那岳某就僭越了”，便接过信纸，凝神细读。
起初尚是隨意，可越往下看，他眼中惊色越浓。
待看到“一亿八千一百三十万八千两”那行字时，岳中流倒吸一口凉气，虎目圆睁：“好傢伙！一亿八千万两！还是七月以来的收入？！”
他猛地抬头，看向沈八达，声音里满是难以置信。
还有七个团练千户所，一个靖魔府千户所一一这是拥兵近万了？还全是披甲精锐？三品战力都有两三位了？
岳中流上下打量著沈八达，仿佛第一次认识这位御用监掌印：“督公，沈家的基业——竟已雄厚至此了？”
不对—
他忽然想起什么，浓眉拧紧：“若岳某没记错，你们家应是寒门出身吧？否则督公当年也不至於一入宫走內廷这条路。且督公在內廷崛起，满打满算也就两年不到。”
他抖了抖手中信纸，眼中疑惑更深：“令侄这积聚经营之能，简直骇人听闻！督公既有如此佳侄，家业兴旺至此，又有何可忧？”
沈八达闻言，却是苦笑一声。
岳中流不知沈家根底，更不知他心中那团迷雾，自然不解他此刻复杂的心绪。
有些事，终究难以对外人道。
岳中流见他不语，也不追问，目光重新落回信纸末尾。
待看到沈天欲参加北天学派真传考核那段，他忽然唔”了一声，抬眸道：“你侄儿想通过那真传考？只怕不容易。即便督公如今贵为御用监掌印、西拱卫司督公，在这事上——也很难使上力。”
沈八达凝了凝眉，转头朝车外低声吩咐：“沈幽。”
一道靚丽黑影如烟般自街角阴影中浮现，悄然来到车窗边，躬身候命。
“稍后替我查一下，”沈八达语气平静，“查北天学派那些大学士的近况，还有两淮行省出身，在朝中有影响力的高官名单，以及他们近期的情报。”
“是。”沈幽低声应命，身影再度隱入黑暗。
岳中流在一旁听了，却是摇了摇头。
“督公，我劝你別费这个劲。”
他声音压低，带著几分哂笑：“那真传考核，早被世家豪族与各大学阀把持得铁桶一般。他们各家之间互为姻亲，盘根错节，牵一髮而动全身，何况学派內部形势更是错综复杂一什么人能上，什么时候上，什么人不能上，那都是有定数的。”
岳中流眼中闪过一抹嘲意：“你侄儿要硬挤进去，那就是要把別人的人挤下来。可该挤谁？能挤谁？那些人心里都有一本帐，別看他们平日里见了我等，表面客气恭敬，可骨子里”
他顿了顿，嘿然一笑：“可在他们心里，你我不过是阉狗”、恶贼”，走狗”，武夫”上不得台面。”
沈
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