因地下高温，当地几乎寸草不生，将新晋功臣封於此等险恶边荒，形同流放，岂是朝廷待功之道？传扬出去，岂不令天下将士齿冷？那位沈公公也岂肯甘休，必使朝廷横生波澜。」
他放下茶盏，目光扫过众人，继续道：「再者，沈天不但力阻百万魔军於青州之外，更恢复漕运，挽大厦於将倾，此战功非寻常边功可比。若仅以县伯酬之，是否稍显刻薄？这封地之选定，需慎之又慎，不但需考虑其封国延续、部曲安置，更要顾及天下观瞻。如此仓促议定，恐有失周全。」
孙启明忍不住反驳：「朱尚书！此乃朝廷法度！边境封爵，自古皆然，何来流放之说？赤焰山虽险，却正是男儿建功立业之地！若处处求安稳富庶，还叫什麽裂土封疆？」
朱佩神色不变，语气依旧平和却寸步不让：「孙侍郎莫急。本官并非反对封爵於边，只是认为此事关系重大，沈天之功又格外显赫，不宜草率，其封国也需有益於边防，若处置不当，非但无益於国，反使将士怨望，依本官之见，不如暂缓决议，由礼部会同钦天监、工部，对几处候选封地再做细致堪舆评估，呈报详册後，再行定夺不迟。」
堂内一时陷入僵持。
朱佩应付几人唇枪舌剑，一直老神在在，八风不动。
半晌，陈维正揉了揉眉心：「朱尚书所虑，不无道理。沈天之功确实非同一般，封爵建制之事，慎重些也是应该。既如此，此事暂且搁置，待礼部牵头，拿出更详尽的堪舆评估再说。」
众人见主官发话，只得起身拱手，相继离去，郑文渊与周世安走在最後，二人眼神交汇，皆有冷意与不解。
待众人散尽，陈维正独留朱佩於室中。
「朱尚书，」陈维正亲自为朱佩斟了杯茶，目光深邃，「今日您一再强调需「慎重』、「缓议』，甚至不惜搬出钦天监堪舆这等耗时耗力的章程一一您可知，燕郡王与魏郡王那边早已暗中递过话，希望尽快将沈天封爵之事落定，调离青州，力神大主祭那边，更是已催了数次。」
朱佩接过茶盏，指尖却微不可察地颤了颤。
良久，他苦笑着摇头，没有回答。
陈维正见状，眼中闪过一丝了然。他不再多问，拍了拍朱佩的肩：「您好自为之。」
朱佩躬身一礼，转身离去。
他走出吏部衙署时，袖中双手却紧握成拳，指尖深深嵌入掌心。
他如何不知？
沈天封爵，乃燕郡王与魏郡王主导，力神更是九霄神庭中五部神王之一，这三家得罪哪一边，都足以让他朱家万劫不复。
只是
朱佩闭上眼，脑海中浮现出半月前，西厂督公沈八达亲自登门，摆放在他眼前的两份卷宗。这两封卷宗，任何一份泄露，都足以让他身败名裂，银铛入狱，甚至牵连全族。
朱佩至今无法置信，他那个老实巴交的嫡长子，竟然在神狱二层，设局袭杀了神鸦战王府的十二子！得罪了两位郡王与力神，以後可能会万劫不复。
可若不依沈八达之意，那麽他现在就将面临绝境。
幸在这位沈公公也没有过分逼迫，只拜托他拖一个半月。
一个半月後，那两份卷宗，便会永远消失
同一时间，青州临仙府以东二百里，隐天子行宫。
偏殿内，烛火昏黄。
姬凌霄负手立於一面等人高的水镜前。
镜面内里映出一道模糊扭曲的身影，看不清面容，唯有一双猩红的眸子在雾气中若隐若现，散发着令人心悸的魔性威压。
姬凌霄语声沉凝：「目前泰天府防线兵力虽已恢复至三百万，然大虞在泰天府布下的防线，已成铁桶之势，姬紫阳坐镇中枢，调度有方，更兼沈天那二百四十株玄橡树卫与众
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