“嗯。”
老朱不置可否地应了一声，手指无意识地敲着龙椅扶手，语气依旧平淡，
“这孩子，倒是至情至性。只是……情绪似乎过于激动了些。”
他顿了顿，仿佛随口一提，目光却如同鹰隼般锁定了常升的每一丝表情变化：
“方才殿外那般动静.他口口声声喊着要为他父王伸冤，还拿出了些东西。说是，从祭拜之地回来后，便有的。”
轰！
常升只觉得脑袋里嗡的一声。
皇上这话是什么意思？！
是在怀疑他常家借允熥祭拜之机，给允熥说了什么，挑唆他来告御状？
甚至……是在暗示他常家才是这铁盒证据的幕后推手，想借外甥之手，行借刀杀人之实？！
巨大的恐惧和冤枉感瞬间攫住了常升。
他‘噗通’一声再次跪倒在地，脸色煞白，急声辩白，声音都因惊恐而变了调：
“皇上明鉴！臣.臣万万不敢！常家对皇上、对太子殿下忠心耿耿，天地可鉴！”
“臣姐早逝，臣等唯有尽心看顾允熥姐弟，以求告慰臣姐在天之灵，岂敢有半分非分之想，更不敢行此大逆不道、构陷皇室之事啊皇上！”
他磕头如捣蒜，额头上瞬间见了汗珠：
“允熥殿下今日祭拜，只是寻常孝行，臣臣确实不知殿下从何处得来那些东西！若若臣有半句虚言，甘受千刀万剐，常氏满门愿受雷霆之诛！”
他的反应激烈而惶恐，完全是骤然被泼上滔天脏水后的本能恐惧和辩白，不似作伪。
一旁的汤和也连忙躬身道：
“皇上，开国公一向忠勇耿直，对太子殿下更是情深义重，断不会行此阴私之举。此事恐另有蹊跷，还请皇上明察。”
老朱静静地看着常升惶恐失措地磕头赌咒，听着汤和的求情，脸上依旧没有任何表情。
他刚才那番话，既是试探，也是敲打。
试探常升和常家是否知情，是否参与。
敲打常升和所有外戚，无论真相如何，都别想趁机兴风作浪。
常升这反应，看似惊慌失措，却也在情理之中。
老朱的多疑让他不会完全相信，但常升的表现至少暂时找不到明显的破绽。
“起来吧。”
良久，老朱才缓缓开口，语气听不出喜怒：“咱只是随口一问。常家的忠心，咱还是知道的。”
他轻描淡写地将刚才那足以吓死人的质问带过，仿佛真的只是随口一提。
“只是！”
他话锋微转，声音再次变得冰冷：“标儿的事，咱一定会查个水落石出。”
“在这之前，管好常家的人，也照顾好允熥那孩子。咱不希望再看到任何人，利用他的丧父之痛，兴风作浪。明白吗？”
这话既是警告，也是命令。
警告常家安分守己，命令常升看好朱允熥，别再出幺蛾子。
“臣明白！臣遵旨！谢皇上信任！”
常升如蒙大赦，连忙叩首，后背早已被冷汗彻底湿透。
他知道，常家刚刚在鬼门关前走了一遭。
“去吧。”
老朱又挥了挥手，疲惫地闭上了眼睛。
汤和与常升这才真正松了一口气，几乎是踉跄着退出了华盖殿。
直到走出殿外，被冷风一吹，才感觉重新活了过来，互相对视一眼，都看到了对方眼中的惊悸和后怕。
殿内，老朱缓缓睁开眼，看着再次紧闭的殿门，眼中寒光闪烁。
他的目光再次落到那铁盒上。
许久，他发出一声极轻极轻的、仿佛瞬间抽干了所有力气的叹息。
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