能瞧你听你。若有闲时,便能写信,派遣我的小黑送来。玉城诸况,可劳烦姐姐尽心啦。」
桃想容说道:「弟弟且去罢。姐姐都记挂着。若遇凶险,千万…千万晓得逃命。」鼻尖一酸,泪目潸然。李仙说道:「放心罢。姐姐若想我,也能…」附耳轻语。
桃想容一羞,俏脸通红,轻轻一推搡,说道:「好不正经!姐姐上回,可叫那东西害惨啦!你还敢提起。」两人相依片刻。李仙便动身离去,回到武侯铺。召集一千五百名鉴金卫缇骑,五十名金长。
各自身穿甲胄、配锐利横刀,器宇轩昂,英气逼人。其时八月二十五日,暑热正浓,日至中天,阳光破开一照,众将身甲反射出金光。
当真锐气逼人,气势如虹。李仙凝目一扫,其间汇聚三座武侯铺的精锐。有熟悉者、有陌生者,皆听调遣。等得片刻,一道马蹄声响起。赵英琼胯骑神玉异马,行至军伍前处。见李仙调度周全,颔首夸奖,呼喝一声。率领众将一同行至城西的「楚江」。
因「天机莲」事涉重大,凡是相关。赵英琼一概亲自掌舵,她看重李仙才能,将出海前的调度安排,悉数交给李仙操办。意指此行出海,由李仙辅助左右。中郎将刘龙海、白正成则统筹三铺,镇守城西。
街尾武侯铺郎将白清浩,率一众缇骑相送数里。便回铺中,照例行操兵、练阵、巡值诸事。李仙出海期间,白清浩暂代中郎将之权。街尾武侯铺大小事务,他一言而定。
且说众将沿街而行,百姓侧目,江湖客议论,酒楼里外、街道左右,纷纷探头讨论,议论不绝。赵英琼手持缰绳,行自队伍正前处,百姓平日里见不到金身大将军,好奇议谈:「这便是赵大将军?从前只闻其名,这还第一回见哩。」「她身旁的便是李中郎将啦,这我倒晓得,还说过话哩。」「我原料想赵将军身材魁梧,虽非男儿,胜过男儿。怎知却有这般曲线。」「赵将军瞧起来很年轻啊,不知这般阵仗,却要去做何事。」「听闻似要剿匪。那海盗猖獗久了,这回他们可惨了。」「似这般酷暑,将军穿着长靴,不觉热麽?」
众议纷纷。赵英琼略作一听,不甚在意。一夹马腹,加快步程。拐过数弯,来到「楚江」边上。江中已备好战船。一艘「总枢船」,长四十四丈余,通体玄铁灌注,坚固至极,船中配有「金庚鼓」。庄严肃穆。
船中已配六百杂役、水差。可再容纳四百将士。是赵英琼坐镇全局,统筹各方之船。再有两艘「左金船」、「右金船」。规格相同,长二十九丈余,各配备四百差役、两百缇骑。五艘「主力船」,长二十余丈,各配备三百百差役,一百五十名缇骑。十艘「刀船」,长十余丈,配备百来差役,数十名缇骑。
再有五艘粮水船,内配备吃食之物、跟随医术精湛的医者。共计二十三艘船,调度周全,设想齐备,真可谓万事俱备,只欠东风。赵英琼甚是满意,心想:「三日时间,能操办出这等规模。此子办事能耐,确实厉害。」斜撇一言,却吝啬赞美,喊一声入船。
李仙跳上总枢船,猛力敲响「金庚鼓」。鼓声传荡江面。江中通行的江船,尽数抛锚停下,让开江道。众缇骑尽数上船。
赵英琼站在高处,亲自指挥。
先由两艘「刀船」开浪,一艘主力船探路。再到总枢船动身,左金船、右金船护持左右,两船外侧再各有三艘刀船听候调遣。尾部两艘主力船善後……
依循雷鼓弑神阵之理。井然有序,固若金汤。赵英琼挥斥方遒,实有统筹大才。但见宽阔江道中,鉴金卫船队破浪而行。
岸边百姓,无不惊叹其威风,感慨其权势,震惊其厉害。能在玉城占江开道者,唯有堂堂金身大将军赵英琼。旁人观她身姿,红甲显眼,长发飘舞。红唇一张,千兵尽听调遣,手指一挥,儿郎战战兢兢。震声一
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