下吧。」熊明遇压了压手，正色道，「其实，这诸多异象，皆是气」
之作用。」
「气者，充盈天地之间，无形无色，看似虚无，实则有重。酒囊酒空，内中无气，外气压之，故而乾瘪；吹气入囊，内外相抗，故而鼓起。」
「瓶中烧纸，热气逼出，内气稀薄，外气便如一只无形大手，将那鸡子硬生生推入瓶中！至於水杯覆纸不漏，亦是同理。杯中无气，外气托纸，水自不下。
熊明遇一口气讲完，台下众人的反应却是千奇百怪。
有的恍然大悟，若有所思；有的眉头紧锁，似乎在琢磨这「气」到底是个什麽东西；更多的，则是像路振飞一样，在揣摩这突然对他们讲起科学之问的深意。
人群一角，瞿式耜目光幽深。
他出身江南大族，父兄皆信天主，他自己也受了洗。
这「气」之说，他在传教士艾儒略那边是听过类似概念的，自然很快便理解了。
但道理不重要，前途才重要，做事的机会才重要！
他不关心瓶子会不会吞鸡蛋，他关心的是那个高坐在龙椅上的人的偏好。
为什麽不叫西学？为什麽不提天主教？偏偏要造一个新词「科学」？
再加上，不信教的熊明遇，居然作了这什麽科学院院长，而且只谈格物，不谈教义————
而信教的徐光启，却至今仍未有具体官职事务————
瞿式耜脑中电光火石般闪过几个念头，瞬间将这一系列线索串联起来。
陛下对天主教有非常强烈的警惕之心！
这个念头一出，瞿式耜後背不禁渗出一层冷汗。
看来，这教是不能再信了。
回去得想个法子，既不伤了父兄颜面，又能把这教给退了————
要不纳个妾吧？
嗯，这倒是个不守教规的好藉口。
台上的熊明遇自然不知道这个场合下，有人居然能七弯八拐地想到了纳妾上面去。
他见众人还在消化，便提高了声音。
「诸位，此理虽可推证诸多现象，却终究有违常理。」
「只以三个实验来证明，还是不够。」
「从明日起，科学院将在京师九门，各自作一次演示，向百姓官僚，证明大气之力，切实存在。」
「而诸位新政中人，明日便要出发，恐怕是赶不上了。」
「是故陛下有命，於今日下午，先为各位提前试演一场」
说完，他用力拍了两下手掌。
「当——！」
锣声再起。
只见校场一侧，几十名壮硕的兵丁、工匠，呼喝着号子，赶着一群高头大马，推着一辆大车走了过来。车上，赫然放着两个黄铜铸造的半球。
熊明遇指着那两个半球道：「诸位请看，此球一分为二，中间并无机关锁扣。稍後，我命人将其合拢，抽去其中空气。若我所言非虚，球中无气，则外气紧压，纵无铜铁浇筑，此二球亦将浑然一体，难解难分！」
「这说起来，便是大号的酒囊，大号的空瓶，大号的水杯！」
说到这里，熊明遇乾脆下来校台，对众人招手道：「都别站着了，凑近些！
都上来看看！这一步没甚危险！」
众人闻言，纷纷涌上前去，围在那半球四周，好奇地打量着。
路振飞也混在人群中，但他却敏锐地捕捉到了熊明遇话里的潜台词。
这一步没危险？那到哪一步会有危险？
他心头一跳，下意识地放慢了脚步，将几位同僚护至身前。
说话间，匠师们已经开始动手。
两个半球被严丝合缝地
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