但这片城郊的空地却被涌动的人潮烘得热气蒸腾。

    人群摩肩接踵，厚重的冬衣相互摩擦。

    宋应星和兄长宋应升，此刻正被挤在人群之中，像是风浪中的两叶扁舟。

    「借过，借过！」

    宋应星一边以手臂勉力格开涌动的压力，一边侧身为兄长挡开挤撞。

    周遭的人墙仿佛被冻住般坚实，最前方那几排更是针扎不进，水泼不入。

    最前面围得水泄不通的，多是些身穿直裰、头戴方巾的举人老爷，跺脚搓手，伸长了脖子看着空地中央。

    兄弟二人趁着人潮一阵轻微的涌动，终於踉跄着抢到稍前的位置。

    到这时，已经错过了一些前面的内容，两个巨大的铜制半球已然被合在了一起。

    几个匠师，各自扶着半球两边，一人则正操作着一个怪模怪样的东西，往外抽着水。

    「这就是……报纸上说的京师半球实验？」

    宋应星踮起脚尖，伸长了脖子往里看，眼里闪烁着好奇的光芒。

    随着匠师们抽水完成，开始上马匹了。

    两匹、四匹、八匹、十六匹。

    围观的众人从轰然作响的议论声，逐渐变得一片寂静。

    围观的百姓一个个张大了嘴巴，连气都不敢喘，甚至包围圈都不自觉地往外又散了散。

    「砰！」

    一声巨响，仿佛平地起惊雷。

    那两个铜球终於承受不住巨大的拉力，轰然分开。

    失去平衡的马匹向前猛冲了几步，就在已经对此见怪不怪的马夫操控下，停下了脚步。

    「啊呀！」

    人群中爆发出一阵惊呼，胆小的妇人捂住了眼睛，但更多的人却是瞪大了眼，满脸的不可思议。「十六匹马才分开？！」

    「这就是大气之力吗？」

    无知的愚夫愚妇们讶异不已，但高贵的举人老爷们却强装镇定，捋须点头，仿佛早有所料。实验结束，人群渐渐散去。

    宋应星兄弟俩随着人流往回走。

    从这片空地，到广渠门外，简直是热闹非凡，崇文门那点商贩现下全都挤到这里了。

    耍猴的汉子裹着破袄，那猴儿也穿着件滑稽的小红褂，在铜锣声中瑟瑟地翻着筋斗；更有卖艺的当众吞下明晃晃的长剑，喉结滚动间嗬出团团白气。

    各色吃食摊子沿着城门路口铺开，热腾腾的白雾连成一片。

    炒栗子在铁锅里哗啦作响，甜香混着焦香；馄饨担子前，汤锅永远滚沸，葱花在油花上打着转；刚出笼的包子、蒸糕，揭开笼屉时，云雾般的热气直冲而上，引得人馋虫直犯。

    最搞笑的，还是有个玩胸口碎大石、脚踩钢针，喉顶铁枪的杂耍班子。

    班主老头，拍着胸脯，担保自己这班人，全都是引了「大气」入体，练成了金刚不坏之身，引得众人是哄堂大笑，铜钱是飞洒了一波又一波。

    走到广渠门城墙边时，只见城墙的马道上，也陆陆续续下来一群人。

    这是买了「观礼位」的。

    这次实验，科学院效仿纳捐之策，特意设了席位。

    凡是领有京师身份木牌之人，花一两银子可上城墙，视野开阔；花一百两银子，可上城楼，有茶水点心伺候，还有胥吏讲解其中原理。

    宋家兄弟其实也算是个殷实家庭，家中有着20户佃户。

    但前些日子，一场大火烧毁了家中祖宅，重建花费了太多银两。

    是故眼下虽不至於说贫困，但也只能省吃俭用了。

    只是为了视野开阔，就要花出去二两银子，他们实在是舍不得。

    但他们舍不得，自然有的是人舍得。



    -->>(第3/6页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）