凑近炭火。

    火苗舔舐着纸张，瞬间化为灰烬。

    吴襄用火钳拨弄了几下，直到确信连一点纸屑都看不清了，这才直起身来。

    「来人。」

    他唤了一声。

    那送信的心腹立刻推门而入。

    「去……」

    吴襄刚要开口，话到嘴边却又咽了回去。

    这个时候，若是有任何异动，反倒是显得有些奇怪。

    他吴襄本就没打算做些什麽，可别惹了一身骚才是。

    想到这里，他话锋一转，淡淡道：

    「去问问管家，名册上还有多少人没来领米。」

    「让领了走的人家，回去互相通知一下，还没来的抓紧来。」

    「新年新政，虽然还未新到辽东来，但这铁场堡之中，咱们自己倒是可以先新一新。」

    心腹微微一愣，一时没想明白。

    这白拿米的事情，各家各户哪个不争抢着过来，哪里还用得着催？

    但他还是恭敬应道：

    「是，还是老爷想得周到，小的这就去。」

    吴襄挥了挥手，让他下去。

    「想得周道……唉……」

    他深深叹了口气，一时间，也不知能干些什麽，只好又把桌上那叠厚厚的大明时报又重新翻起来细看。过了约莫半个时辰，房门被大力推开。

    一股冷风，夹杂着少年郎活力满满的大嗓门，涌了进来。

    「父亲，全都发下去了！」

    来人正是吴襄的次子，吴三桂。

    他穿着一身紧窄的箭袖武服，外罩一件猩红色的披风，腰间挂着一把雁翎刀。

    他兄长吴三凤，如今在宁远祖天寿底下做事，这过年倒是回不来了。

    因此家中就只有这个十五岁的马骝。

    十五岁，正好就是中二的年纪……端的是人憎狗嫌。

    「没出什麽岔子吧？」吴襄回过头，看着儿子。

    吴三桂随手解下披风丢在一旁，大步走到火炉前，搓着有些发红的手，满不在乎地说道：

    「那些叔伯都是看着我长大的，能有什麽岔子？」

    「只是大家都好奇，往年都是父亲亲自发，今年为何父亲没去，换做我去了。」

    吴襄走到桌边坐下，端起茶盏抿了一口，问道：

    「你怎麽说的？」

    吴三桂咧嘴一笑，露出一口白牙：

    「我当然是按父亲教的，说是新政爱民，咱们吴家也要紧跟陛下步伐，把这军户的事儿当成头等大事办「那些叔伯听了，一个个感动得不行，都夸父亲仁义呢。」

    吴襄点了点头，放下茶盏，沉默片刻，忽然开口道：

    「他们来了。」

    吴三桂正在烤火的手微微一顿，旋即反应过来，眼中闪过一丝兴奋的光芒：

    「那个传说中的清饷小组？」

    他猛地转过身，有些跃跃欲试：

    「好家夥，总算来了啊！这辽左都念叨半年了，说是各个都是按《辽海丹忠录》里那个李钦差选的人。」

    「各个都是面如冠玉，百步穿杨。」

    「传了这麽离奇，我倒要看看，他们要做出何等功业来！」

    看着儿子这毛毛躁躁的样子，吴襄眉头微皱，轻斥道：

    「你还笑得出来？」

    「这可是钦差，是带着尚方宝剑来的！」

    吴三桂撇了撇嘴，一脸的不以为然：

    「带着尚方宝剑又如何？咱们又没造反。」

    「这辽东地界，谁屁股底下是乾净的？比起那些喝兵血喝得满嘴流油的家伙，咱们吴家算是吃相好看的了。」

   

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