着前程，一面刻着生死。接了它，从此便只有向前一步，没有退後半寸！」袁继咸的目光冷峻，乾脆喝问：

    「何可纲，你敢接此牌吗？！」

    何可纲盯着那枚金牌，深吸了一口气。

    他没有直接伸手去接，而是撩起战袍下摆，极其郑重地行了大礼参拜。

    这拜的自然不是眼前的袁继咸，而是深居宫禁、却将目光投向辽东的大明主人。

    再擡起头来时，这条汉子声如洪钟，沉声回道：

    「可纲，原本就是辽左失乡之人……」

    「这数年来，枯坐关内，无时无刻不盼望着有朝一日能踏破建州，重返故土，迎回桑梓！」「这新政事，便是可纲梦寐以求之回乡事！更是这辽地数十万流离百姓，泣血所求之事！」他猛地直起腰杆，双目圆睁：

    「为新政事，为回乡事！」

    「可纲纵是粉身碎骨，亦在所不辞！」

    袁继咸眼中闪过一抹赞赏，大喝一声：

    「好！」

    「如此汉子，倒真真是够资格上社稷坛前的石碑了。」

    「接牌吧！」

    何可纲挺直身躯，双手举过头顶，郑重接过。

    入手颇沉。

    他垂眼一看，只见这令牌通体金黄，正中间，端端正正地阳刻着两个大字：

    「同志。」

    而底下，又刻着两行蝇头小字：

    「永昌元年」

    「零零一」

    「这……」何可纲握着令牌，手指微微发紧，有些不明所以。

    袁继咸重新坐回，看着是对何可纲解释，但眼神，却是缓缓扫过在座的其余诸将：

    「这便是陛下令工部新造的「同志牌』，按年份各自开造。」

    「何副将手中这枚，正是永昌元年，由京师发出的第一张令牌。」

    「也正是新政开始以来，陛下发出的第四百五十七张令牌。」

    这下子，何可纲才真正明白了。

    他胸膛剧烈起伏，终於憋不住那股激荡之意，俯身重重一叩首。

    再起身时，语气已带上了几分沙哑的哽咽。

    「皇恩浩荡，可纲无以为报。」

    「唯有奋此残躯，以蓟辽大事为报！」

    看着何可纲双手捧着金牌退回班列，堂内其余诸将的眼神彻底变了。

    有羡慕，有嫉妒，更有对那块金牌背後滔天前程的渴望。

    眼见火候已到，袁继咸端起案头上已经微凉的茶盏，轻轻抿了一口。

    随着这个动作，他身上那股生杀予夺的威压渐渐散去，语气恢复了最初的平淡。

    「这三问，到此便是结束了。」

    「诸位可以先回房舍，各自安歇了。」

    堂内诸将面面相觑，谁也没有动弹。

    有人想问，这事到底算结束了吗？那被抓走的五个人怎麽处置？自己的过关算是彻底敲定了吗？但话到嘴边，看着袁继咸那古井无波的脸，却谁也不敢做出头鸟开口。

    袁继咸放下茶盏，似乎看穿了他们的心思，轻笑了一声：

    「不急。」

    「明天还有一事要办，大家都早些休息罢。」

    「等明日那件事办完，这清饷的大会，便算告结了。」

    「往後就是按照正常的章程，一个营堡一个营堡地清过去。」

    「到时候，还要诸位将军，多多配合了。」

    众将无法，只能纷纷告退。

    但就在这时，却见袁继咸又开口了：

    「何副将，请留步。」

    众人转过身去，不知道又要搞什麽麽蛾子。

    却见袁继咸站起身来，

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