。你长大了。”
花痴开的眼眶发热。
“但你要记住，”花千手的目光变得严肃，“这不是我。这是他用你的心造出来的幻象。真正的我，已经死了三十年了。”
花痴开深吸一口气，点点头。
“我知道。”
“知道就好。”花千手笑了，“那现在，让我看看你的本事。”
他转身，向黑暗深处走去。
花痴开看着他的背影，忽然大喊一声：“爹！”
花千手停住，没有回头。
“我会赢的。”花痴开说，“我会替你赢的。”
花千手沉默了一会儿，然后举起手，挥了挥。
他的身影消失在黑暗中。
黑暗开始收缩。
花痴开能感觉到，那股无形的压力正在向他挤压过来，像一只看不见的巨手，想要把他捏碎。
这是“熬煞”的最高境界——不仅仅是肉体的折磨，更是灵魂的拷问。元始在用他的记忆、他的情感、他的执念，一点一点瓦解他的意志。
但他不能倒。
他还有没做完的事。
他还有没见的人。
他还有没守住的承诺。
黑暗越来越浓，压力越来越大。花痴开感觉自己像被压在一座大山底下，五脏六腑都在**。
但他站着。
他闭着眼睛，一动不动地站着。
二
不知过了多久。
也许是几个时辰，也许是几天，也许是几年。在熬煞的境界里，时间是没有意义的。
黑暗忽然散了。
花痴开睁开眼睛，发现自己还在那个殿堂里，还坐在那张赌桌前。元始坐在对面，脸色微微有些发白。
“你撑过来了。”他说，语气里有一丝难以察觉的波动。
花痴开看着他：“第八局，我赢了。”
元始点点头：“赢了。但还有一局。”
第九局。
决胜局。
元始站起身，走到殿堂中央。那里有一张巨大的赌桌，足有十丈长，三丈宽。桌上空无一物，只有光滑如镜的桌面。
“知道这是什么吗？”元始问。
花痴开走过去，看着那张赌桌。
镜面般的桌面里，映出他的影子。但那影子不是他——是另一个人，一个穿着破烂衣衫、满脸泥垢的孩子。
那是他小时候。
“这是‘照心局’。”元始说，“赢我的唯一办法，是赢你自己。”
花痴开看着桌面里的那个孩子，那个在夜郎府后院偷偷练功的孩子，那个被人嘲笑“花痴”却从不辩解的孩子，那个在心里一遍遍喊着“爹娘”却从不说出口的孩子。
“开始吧。”元始说。
三
花痴开踏入赌桌。
一进去，他就发现自己变了。
他变成了那个孩子。
十岁，瘦小，穿着破旧的衣衫。站在夜郎府的后院里，手里握着一枚石子，对着墙上画的一个靶子，一下一下地扔。
他记得这个场景。
这是他被夜郎七收养的第二年。夜郎七开始教他基本功，第一课就是扔石子——练眼力，练手稳，练心定。
他扔了整整三个月，扔废了十七筐石子。
“太慢了。”
一个声音从背后传来。
花痴开回头，看到另一个自己。
那是现在的他，二十多岁，目光沉稳，站在不远处看着他。
“你知道这三个月，外面发生了什么吗？”成年的花痴开问。
十岁的花痴开摇头。
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