步为营，全部贯穿起来。
“所以你不用恨老夫。”首脑负手而立，“你父亲的死，是他自己的选择。老夫不过是给了他一个选择的机会。”
二
花痴开闭上眼，深深吸了口气。
再睁开时，眼中已无波澜。
“前辈说得好轻巧。”他的声音平静得可怕，“给人选择的机会，便是无罪么？那我今日也给前辈一个选择——交出‘天局’大权，自废赌术，余生青灯古佛忏悔。前辈选不选？”
首脑微微一怔，继而大笑。
“好！好一个花痴开！”他笑声朗朗，“果然是花千手的儿子，连这股痴劲儿都一模一样！”
笑声止歇，首脑的目光陡然锐利。
“但你要知道，让老夫交出‘天局’，可比让你父亲当年认输难得多。你父亲那一局，赌的是他一人之命。而今日这一局——”
他抬手一挥，大殿四周忽然亮起无数道光柱。
花痴开环顾四周，这才发现，天穹殿的四周墙壁上，竟然有数百个凹陷的石室。每个石室里都站着人，有老有少，有男有女，有衣着华贵的赌坛巨擘，也有衣衫褴褛的市井赌徒。
“这是……”
“这些，都是‘天局’这二十年来控制的赌坛高手。”首脑道，“老夫若败，他们体内的‘禁制’将全部解除。老夫若胜——”
他顿了顿，意味深长地看着花痴开。
“老夫若胜，你母亲、夜郎七、还有你那些朋友，都将成为他们中的一员。”
花痴开的目光扫过那些石室。他看到了许多熟悉的面孔——有他游历时挑战过的地方赌王，有他听闻过的隐世高手，还有一些，是他查案时遇到的线索人物。原来，这些人要么被“天局”控制，要么本就是“天局”的人。
“赌注是什么？”花痴开问。
“你的‘痴’。”首脑道，“和老夫的‘天’。”
夜郎七手中的茶杯终于放下。
“痴与天……”老人喃喃道，“痴者见心，天者见道。这是赌术的终极之争啊。”
三
赌局的形式出乎意料地简单。
一副牌，九十七张——比寻常的赌牌多了三十三张，上面绘着花痴开从未见过的图案和符文。一个玉碗，三枚骰子，骰子非金非玉，通体透明，里面似有烟雾流转。
“此局名为‘开天’。”首脑亲自洗牌，手指翻飞间，九十七张牌如蝴蝶般在他掌中飞舞，“规则有三。第一，每人每轮抽三张牌，以牌面大小决胜负。第二，每轮结束后，胜者可选择是否开启‘天眼’，窥视对方一张底牌。第三，赌局共分九轮，先胜五轮者为赢。”
“就这么简单？”花痴开微微皱眉。
“简单？”首脑笑了，“你可知这九十七张牌上的符文代表什么？你可知这骰子里的烟雾，是来自天外陨石的‘混沌之气’？你可知每开启一次‘天眼’，都要付出代价？”
花痴开摇头。
“所以这才是赌。”首脑道，“不知而赌，方为真赌。若什么都知道了，那便不是赌，是算。”
他看向夜郎七。
“夜郎兄，你教了他‘千手观音’，教了他‘不动明王心经’，可曾教过他，赌的终极是什么？”
夜郎七沉默片刻，缓缓道：“老夫教不了。因为老夫也不知道。”
“你不知道，但老夫知道。”首脑的左眼光芒璀璨，“赌的终极，是‘天’与‘痴’的较量。天者，洞察万物，算无遗策。痴者，心无旁骛，一往无前。二十年前，你父亲差点摸到那个门槛。今日，老夫想看看，他的儿子能走到哪一步。”
第一轮开始。
首脑掷骰。三枚透明骰子在
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