是对运气和心理的终极考验。
“好。”天机老人起身，走向白玉桌。
白玉桌上，三十二张牌九整齐排列，每一张都由极品羊脂白玉雕刻而成，正面点数以红宝石镶嵌，背面则是精密到极致的暗纹。
两人落座。财神洗牌，手法如行云流水，三十二张牌在他手中翻飞，发出清脆的碰撞声。洗毕，他将牌堆放在桌面中央。
“天机老人年长，请切牌。”财神道。
天机老人切走上面八张，放在一旁。剩下的二十四张牌中，两人各取十二张，排列成四墩，每墩三张。
牌九的规则，每人四墩牌，每墩三张，组合成前、中、后三道。前道三张比点数，中道三张比牌型，后道三张比大小。三局两胜，赢两道者为胜。
花痴开拿起自己的牌，一张一张地看。他的手指触摸着牌面的纹路，感受着玉石的温度和湿度。天机老人也在看牌，但他的方式更加隐蔽——他只是用目光扫过牌面，就能记住每一张牌的位置和点数。
这就是千算的巅峰对决。
花痴开闭上眼睛，脑海中浮现出牌堆的全部排列。财神洗牌时，他就在计算每一张牌的走向；天机老人切牌时，他重新计算了剩余牌的顺序；现在，他要从这十二张牌中，组合出最强的三道牌型。
三分钟后，两人同时摆好牌墩。
“开牌。”财神道。
花痴开翻开前道三张——梅花、长三、板凳，组合点数为九点。
天机老人翻开前道——斧头、红头、高脚，组合点数为七点。
花痴开赢第一道。
中道，花痴开翻出——天牌对，配一张杂五，组成“天对”带杂牌。
天机老人翻出——地牌对，配一张杂六，组成“地对”带杂牌。
天牌对大于地对对，花痴开赢第二道。
两连胜！花痴开已经赢了这一局。
天机老人的脸色终于变了。他看着花痴开的牌，又看看自己的牌，突然笑了。
“好，好一个痴儿。”他的笑声中带着欣赏，“你赢了这一局，我断双手。但开天局才刚开始，下一局赌运，我要你输得心服口服。”
他从袖中取出一把短刀，毫不犹豫地砍向自己的双手。
“慢！”花痴开突然开口。
天机老人停住：“怎么？”
“我要的不是你的双手。”花痴开站起身，走到天机老人面前，“我要你告诉我，我父亲真正的死因。”
天机老人愣住了。夜郎七愣住了。菊英娥捂住嘴，泪流满面。
“当年的事，不是司马空和屠万仞能决定的。”花痴开的声音很轻，却清晰无比，“他们只是执行者。真正的幕后黑手，是你。但我想知道，为什么？”
天机老人沉默了很久。天宫内的空气仿佛凝固了，所有人都屏住呼吸。
终于，天机老人开口了：“因为你父亲太强了。”
他站起身，走到天宫边缘，看着窗外的云海：“三十年前，我与花千手对赌，赌的是天局的继承权。他赢了，但他拒绝接任。他说，天局的规矩是错的，赌坛不应该用暴力和阴谋统治，应该用公平和诚信。”
“我无法接受。”天机老人转过身，眼中闪烁着复杂的光芒，“我用了一辈子建立天局，我绝不能让它毁在一个理想主义者手里。所以，我设局杀了他。”
“但你没想到，我母亲逃了，我活了下来。”花痴开道。
天机老人点头：“这是我这辈子最大的失误。”
“现在，你还有最后一次机会。”花痴开回到赌桌旁，“第二局，赌运。我们赌俄罗斯轮盘，一颗子弹，六发转轮，对着自己的太阳穴开枪。谁活下来，谁赢。”
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