“三年前，”花痴开说，“我见过他。那时候他穿着绸缎衣裳，坐在赌坊里，面前堆着银票。他赌了一夜，赢了一夜，最后把整家赌坊都赢下来了。”
小七愣住了。
“后来呢？”
“后来他遇到一个人。”花痴开的语气很平静，“那个人叫司马空。一局。就一局。他输了所有，连那家赌坊，连他老婆的嫁妆，连他爹留下的田产。后来老婆跑了，女儿病死了，他就成了这副模样。”
街上，当铺伙计把那老头推了个趔趄。布包掉在地上，散开，里面是几件破旧的银首饰，不值几个钱。
掌柜的骂骂咧咧地把首饰捡起来，丢了几块碎银在地上。
老头跪下去捡。
花痴开收回目光。
“所以我想干什么？”他慢慢地说，“我不想再看见这样的人了。”
小七沉默了。
过了很久，她才开口，声音轻轻的：“可是……这条路很难走。”
“我知道。”
“那些赌王不会答应的。他们靠的就是这种人生存。”
“我知道。”
“天局虽然垮了，但他们的路子还在。赌坊照开，赌局照设，只不过换了招牌。”
“我知道。”
“你知道个屁！”小七忽然恼了，“你什么都知道，可你一个人能做什么？你以为你是赌神就了不起了？你以为那些赌王真把你当回事？他们是怕你，不是服你！”
花痴开看着她，等她说完。
小七喘了口气，眼圈有点红：“你知不知道，昨天有人在南城开了一局‘生死赌’，赌注是一对双胞胎姐妹。十六岁，还没出嫁。有人报了官，官府不管，说这是‘自愿’的。我去的时候，赌局已经结束了。赢家把两个姑娘带走了，笑得跟狼一样。我没拦住，因为……因为我打不过他们。”
她低下头：“阿蛮也打不过。他们人多。”
花痴开的拳头慢慢攥紧了。
“在哪里？”他的声音很轻。
“南城，吉祥赌坊。”
“走。”
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吉祥赌坊在南城最热闹的街上。
说是赌坊，其实是个大院，前后三进，有酒楼，有戏台，还有客房。这种地方，赌的不是银子，是人。卖儿卖女，典妻当子，都在这里。
花痴开走进去的时候，门口的伙计认出了他，脸都白了。
“花……花先生……”
花痴开没理他，径直往里走。
院子里正热闹。
有人在赌，有人在看，有人在喝酒。空气里混着汗味、酒味和脂粉味。戏台上有个女子在唱曲，嗓子不错，但没人听。所有人的眼睛都盯着院子中央那张紫檀大桌。
桌上摆着一副骰子，一摞筹码，还有一张卖身契。
卖身契上写着两个名字：春桃，春杏。
桌边坐着两个人。一个是个胖子，穿着团花锦袍，手指上戴着三个金戒指，笑得眼睛眯成一条缝。另一个是个瘦子，山羊胡，三角眼，手指细长，一看就是常年摸牌的。
骰子已经掷过了。
胖子赢了。
他把卖身契拿起来，吹了吹，折好，揣进怀里。然后站起来，对身后两个彪形大汉挥挥手：“去，把人带来。”
“慢着。”
声音不大，但院子里所有人都听见了。
胖子转过头，看见了花痴开。
他的笑容僵在脸上。
“哟，这不是花……花赌神吗？”他拱手，笑得有点勉强，“什么风把您吹来了？”
花痴开走过去，看了看桌上的骰子，又看了看那个瘦子。
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