恭笑容的中年人，此刻却面无人色，踉跄几步来到堂中。
“噗通”一声，他双膝重重跪倒在地，那磕头的声音在空旷的厅堂里显得格外响亮。
“圣公！”孔兴燮抬起头，涕泪横流，声音嘶哑而尖利，与其说是在哭诉，不如说是在宣泄早已积压在心底的巨大恐惧，“圣公！诸位叔伯！这早已不是几个盐商、几个粮商亦或者哪个藩王一家的事了！这是当今天子对我们天下士绅的宣战啊！”
他这句话，狠狠砸在了所有人心坎上。
那些还沉浸在盐商惨状中的人，瞬间被拉回到了一个更宏大也更贴近自身的恐怖图景之中。
孔兴燮借着这股悲愤之情，将早已在腹中盘算了无数遍的话术，如连珠炮般倾泻而出。
“诸位请想一想！才多久？短短一年多的光景，这天下被他朱由检杀了多少人？”
他伸出颤抖的手指，开始历数，“山西的晋商八大家，通敌卖国是真，可何至于抄家灭门，上至八十老翁，下至襁褓婴孩，尽数诛绝，连出嫁的女儿都不放过！这是人君所为吗？
江南米骚，那些粮商不过是趁着灾年囤积居奇，自古皆然，何至于满门抄斩，株连三族？血都染红了秦淮河！”
他猛地一顿，话锋转向了更敏感处，声音压低了几分，却更显阴森：
“就连他姓朱的自家人！关中之地的秦王朱存枢，那可是太祖高皇帝的血脉！只因一点过错，他便说杀就杀，连一丝宗族情面都不留！如此残暴，如此嗜杀，我看，古之桀纣亦不过如此！”
渲染完血腥的恐怖，孔兴燮话锋一转，如同最锋利的尖刀，直刺众人最柔软最在乎的命门。
“杀人还是其次！诸位，最可怕的是他要掘我们孔家的根啊！”他提高了音量，眼中闪烁着绝望的光芒，
“官绅一体纳粮！这不就是把架在我们脖子上的刀！他当真敢想，他也当真敢做！一旦此政在天下推行，我孔家在山东的万顷良田，我等圣人后裔岂不也要和那些刨食的泥腿子一样一体纳税？这哪里是纳粮，这是要从我们身上活生生地往下剜肉，是凑到我们脖子上喝我们的血！”
这番话像是捅了马蜂窝，堂内立刻响起一片附和的怒骂与惊呼。
对于孔府而言，免税的特权是他们富贵的基石，是衍圣公超然地位的物质体现。
动摇这个，无异于刨他们的祖坟。
孔兴燮见状，知道火候已到，他情绪更加激动地指向北方，指向那座紫禁城的方向。
“诸位！挖肉喝血也还罢了，身外之物没了可以再挣！可最要命的，是他对圣人学问的轻贱！是对我儒家道统的蔑视！”
孔兴燮捶胸顿足，痛心疾首，“去年的殿试他一拖再拖！如今天下举子翘首以盼，可殿试呢？遥遥无期！他这是想做什么？他是不想要我们儒生了！他是不需要我儒学治国了！”
“反观他在京城搞的那个什么‘皇家格致院’，里面都是些什么人？都是些摆弄‘物理’‘数学’的匠人！尽是些奇技淫巧！我孔孟之学，经义大道，竟无一席之地！司马昭之心，路人皆知啊！他这是要废黜儒学，另立邪说，从根子上否定我等读书人的存身之基！”
一连串的控诉，层层递进，从杀戮到夺产再到灭道，将一个暴戾贪婪且离经叛道的皇帝形象刻画得入木三分。
堂内众人无不色变，许多人已是汗流浃背。
最后，孔兴燮匍匐在地，给出了他的解决方案，一个带着绝望和求生欲的计划。
“圣公！迟则生变啊！天津之事就是前车之鉴！趁着山东眼下还算平稳，我们必须立刻动手！将手中那些外围容易脱手的田产商铺尽快变卖！所得金银细软，连同家族核心的幼子嫡孙，必须先一步送到江南安顿，
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