成了金券。」
朱由检敛去笑容，提笔在一旁批红：「准。不但要准，还要大办。着户部遣得力干员入陕，协助三边总督府设立棉务局，印制龙票，加盖户部大印，以防伪造。告诉满桂，信誉便是真金！第一年产出的棉花，哪怕军队不穿衣服，也得先兑给商贾。谁敢在这个节骨眼上失信於商，朕斩他的头！」
再往下看，是关於器械改装与战术演练的篇章。
「臣观西域地貌，戈壁纵横，碎石如刀。红夷大炮虽神，然轮毂笨重，难行沙海。臣与工匠百计筹谋，改车炮为驼炮。拆卸巨炮，分载双峰健驼背上。遇敌则驼跪，组炮，发炮，盏茶可毕。如此，重器亦可如骑兵般奔袭。」
「又制偏厢车二千乘，覆以铁皮，环结为阵。虏骑虽众，能冲人阵，安能冲铁壁乎？」
朱由检喃喃自语，「这满桂，已得兵法之势。」
然而，当读到最後一部分....时间表时，朱由检的神情凝重了起来。
「臣虽心急如焚，恨不能即刻提兵西进，饮马天山。然臣知，此时不宜速进。新卒未练，人炮未合，灾民虽众，人心未附。西域之战，非在这一两月之迟速，而在根基之稳固。」
「故臣乞皇上宽限时日。臣定於明年春至夏，於肃州行魔鬼练兵，磨合器械，编组流民。待到秋高马肥之际，方是雷霆万钧之时。」
「臣满桂，不求速胜之虚名，但求万世之实功。」
朱由检看着那不求速胜四个字，良久无言。
窗外的风，似乎更冷了。
他站起身，推开窗棂。
冷风裹挟着雨丝扑面而来，让他精神一振。
「承恩，拟旨。」
朱由检望着漆黑的夜空，仿佛看到了数千里外，那个在风沙中咬牙坚持的黑脸汉子。
河西走廊的尽头——肃州。
这里是长城的终点，更是如今大明帝国的西进心脏。
此时的肃州城已不再是往日那个苍凉孤寂的边塞卫所。
它变成了一座沸腾的巨型兵营，一座喧嚣的超级市场，一座吞吐着无数物资与人口的庞大机器。
寒风如刀，卷着地上的粗粝黄沙，狠狠抽打在脸上。
但即便如此，肃州城外新辟的西进大仓前，依然是人声鼎沸，热火朝天。
数不清的大车，如同蜿蜒的长龙，从东方的官道一直延伸到地平线的尽头。
车轮碾过冻土，发出沉闷的隆隆声。
数百名身穿绸缎，大腹便便的晋商陕商，如同闻到了血腥味的鲨鱼，围聚在总督府特设的棉票承兑处前。
他们手里挥舞着银票和路引，唾沫横飞。
「张掌柜！你这是疯了不成？」
一名戴着狗皮帽子、被风吹得满脸红紫的客商，扯着嗓子对旁边的一位中年人喊道，「这满大帅的兵还没出关呢！这西域的地还在鞑子手里攥着呢！你就敢把整整五千石精粮卸进大仓换这几张轻飘飘的纸？」
被称为张掌柜的中年人，慢条斯理地将几张印着户部大印花纹繁复的棉花期票揣进怀里，用手拍了拍，眼中闪烁着赌徒般的精光。
「老李啊，你这眼光也就只能在关内倒腾点陈米烂谷子了。」
张掌柜压低声音，指了指东方，「你也不看看这天下如今是谁在当家？万岁爷在江南，那是一点即通的金手指！如今江南缺棉花缺疯了！这一张票子，现在是一石粮换一亩棉，等满大帅的铁骑一过哈密，这一张票子，转手就能翻五倍！五倍啊！」
「可是————这仗要是输了呢？」老李还有些哆嗦。
「输？」张掌柜冷笑一声，转身指向远处的营帐，「你自己睁开眼看看。红衣大炮那是几十门几十门地往这
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