。这些人虽然都挂着「将军」、「中尉」的武官衔，但一个个的却没有什麽武力值，更没什麽军事组织，听见有流寇要来太原，其中一部分特别没出息的就跑去晋王府哭丧了。
太原城，这座山西的中心，大明的重镇，一瞬间就像被抽掉了主心骨。
天，好像真的要塌下来了。
乾清宫的西暖阁却亮着灯。
窗户关得严实，厚重的帘子也放下了，把寒气挡在外头。几个鎏金炭盆烧得旺，屋里暖得让人有些发闷。
崇祯皇帝没穿龙袍，只一身蓝色的直身棉袍，坐在御座上。桌上摊着几份题本，他手里也拿着一份，却没看，眼神望着窗格子外头黑漆漆的夜。
司礼监太监王承恩垂着手，站在一边。底下，七八位重臣，阁老、部院、勋贵，按着品级坐在绣墩上。
没人说话。
崇祯把目光收回来，扫了众人一眼，最後落在王承恩身上。
「大伴，」他声音不高，显得非常淡定，「把山西那几份本子，给先生们说说。」
「奴婢遵旨。」王承恩躬身应了，上前一步，从袖子里抽出三份题本，一一打开。
「万岁爷，诸位老先生，这是刚到的六百里加急。」
「头一份，山西巡抚宋统殷的。」
王承恩的声音听着有点焦虑：「宋抚台奏称，流贼王嘉胤部数万，自陕入晋，连陷州县，兵锋直指太原。臣虽督率官兵竭力堵截，然贼势浩大，太原危如累卵。乞陛下速发天兵，以解倒悬。」
暖阁里更静了。兵部尚书王在晋的眉头拧成了疙瘩。
「第二份，太原知府孙朝觐的密奏。」
王承恩顿了顿，继续念。「孙知府言，总兵张鸿功御敌无方，致有今日之祸。更闻有官军驱贼入晋之疑，致使三晋震动。乞朝廷速派真兵强将，并彻查驱贼之事。」
这话就有点重了。几个大臣交换了下眼神。孙承宗耷拉着眼皮，像是睡着了。钱谦益轻轻哼了一声。
「第三份，晋王府长史代奏。」
王承恩念到最後一份，语气似乎放缓了些。「晋王殿下言，贼氛猖獗，太原城防单薄，王府上下数百口性命系於一旦。伏乞陛下念及骨肉，速遣劲旅护佑亲藩！」
念完了。王承恩合上题本，微微躬身，退後一步，又变回了那个影子。
暖阁里，只剩下呼吸声。
崇祯没说话，拿起桌上的黄花梨杯子，抿了一口温茶。
他看向户部尚书毕自严。「毕卿，你是管钱袋子的。说说，要是调兵入晋，这饷银，从哪里出？」
毕自严像是被针扎了一下，赶紧出列，苦着脸开始哭穷。「陛下！辽东、蓟镇、宣大，各处饷银尚且拖欠……国库，国库能跑老鼠了！这开拔银、行粮、赏银……臣……臣实在是巧妇难为无米之炊啊！」
「必哭穷」管着的太仓库肯定是没银子的——这其实是崇祯的「制度性安排」！北方五省的辽饷加派一免再加上改折为粮，太仓的窟窿就是一年三百万两！要平衡，就得崇祯拿承运库的银子来补。
而崇祯先把皮球踢给他，其实就是不怎麽想出兵护藩。
礼部侍郎钱谦益忍不住了，出班奏道：「陛下！太原乃北方重镇，晋王乃陛下堂兄，岂容有失？纵然艰难，亦当急调大同、宣府兵马南下驰援！若坐视亲藩陷於险地，天下人将如何看陛下？如何看朝廷清议？」
他这话，站着讲道理，却轻飘飘的。
兵部尚书王在晋这时缓缓开口：「钱侍郎所言有理，太原不能不救。然，宣大之兵，首要在防虏。女真动向不明，若轻调重兵，九边有隙，後果不堪设想。且王嘉胤部流窜不定，我军劳师远征，恐疲於奔命，反为其所乘。」
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