��你听岔了罢！」
她说着，瞥了一眼紫鹃雪雁，算是圆了过去，那耳根子却悄悄红了一片。
「呀！大官人来了！」湘云素来心大，也不曾细想，只「哦」了一声，便掀开被子自己起来，伸了个懒腰。
两人便在紫鹃雪雁的服侍下，慢条斯理地穿戴起来。
黛玉纤瘦，套上那件月白衫子，系好腰间的汗巾子，越发显得弱柳扶风。
湘云则丰润些，穿上银红纱衫，配上葱绿裤，鲜亮明媚。
紫鹃拧了热手巾把子递上，雪雁捧来青盐漱盂。
两人细细地净了面，湘云便凑到妆前，对着菱花镜，喊着雪雁帮忙她通那一头乌油油的青丝。黛玉则自己拿了玉梳，对着小镜，一下一下，梳理着那如墨云般的长发，镜中映出她微红的耳根和一丝恍惚。
待到梳洗穿戴齐整，林黛玉与史湘云相携着步出内室。
甫一掀帘，黛玉擡眼便见那大官人正立在堂中，四目相对，黛玉只觉得一股热气「腾」地涌上双颊，那芙蓉面上立时飞起两朵红云，娇艳欲滴。
她心头鹿撞，慌忙垂下眼睫，细声道：
「世兄见谅…昨儿夜里因兰哥儿挪动养病的事，我们几个姊妹忧心，便聚在我这里闲话解闷，不知不觉就…就夜深了。是以今日起得迟了些，平日里…断不是这般懒散的。」
她这话，倒像是在解释给谁听，又像是说给自己听。
一旁的湘云听了，一双杏眼滴溜溜在黛玉脸上转了一圈，又瞅瞅大官人，忽地「噗嗤」一笑，脆生生道「哎哟哟，林姐姐，你同他解释这个作甚？我们姊妹晚间一处说说笑笑，便是熬个通宵又如何？横竖又没碍着旁人！快些走吧，还得去给老太太请安呢！」
她说着，便要去拉黛玉的手。
大官人笑道：「请安也不急在这一时半刻。你们两个空着肚子去，老太太见了倒要心疼。不如先用些点心垫垫？」
话音未落，紫鹃已跟着出来，闻言忙接口问道：「正是呢！姑娘，云姑娘，这会子想用点什麽？有刚蒸得的糖蒸酥酪，温温的正好；也有小厨房新做的奶油松瓤卷，鹅油卷，再配上几样点心，菱粉糕、桂花糖蒸新栗粉糕，都还现成。还有熬得稠稠的碧粳粥，粳米粥，燕窝粥或是杏仁茶？姑娘们拣喜欢的吩咐就是。」紫鹃略顿了顿，又道：「哦，方才忘了回姑娘。太太和老太太那边打发人来说了，这三日她们要诚心拜祭痘疹娘娘，在佛前吃斋诵经，格外清净。特意吩咐了，姑娘们心意到了就好，这几日晨昏定省都免了，不必过去。」
「再有就是，眼瞅着端午将至，府里各处都动起来了，紮艾人、挂曹蒲、预备雄黄酒、包粽子，热闹得很呢。太太说今年还要多缠些角黍，分送各房。」
黛玉听罢，心中稍定，那股子窘迫也散了些，便道：「既如此，请安也免了，这会子时辰也不早，点心怕也琐碎。不如…索性再等片刻，传午饭罢。」
她说着，目光转向大官人：「世兄方才说有事寻我，不知…是何要事？」
大官人见她主动问起，便笑道道：「这头一件，自然是那要紧的公文，需得你帮着动动笔墨。这第二件麽…说来有些冒昧，是我近日忽生一念，想试着开那海运的商路。不知…林姑娘对此有何见教？不知有什麽教我的？？」
黛玉闻言，微微一怔。她万没料到他会问及此事。
她擡起那双秋水明眸，直视着他，声音清晰而冷静：「海运？世兄可知，这海上行商的利头固然极大，然则如今东南海路，十之八九已被福建几大豪商巨贾牢牢把持，结成海帮，势力盘根错节。他们行事，极其…排外且霸道。外人想贸然插手分一杯羹，难如登天。轻易挤不进去，稍有不慎，只怕非但无利可图，反要惹上泼天的麻烦。
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