袭人蔫蔫的，也睡不踏实。
半夜里听见呻吟，心知踹重了，忙披衣下床，悄悄点了盏灯凑近去照。
刚撩开帐子，只见袭人咳嗽两声，「哇」地吐出一口痰来，带着股子腥甜气。
灯光下，分明是一滩子暗红的鲜血！
宝玉魂飞魄散，失声叫道：「了不得！」袭人探头看见地上那滩子血，心里「咯噔」一下，登时凉了半截。
猛地想起常听人说：「少年人吐血，阎王招手。便是不死，也是个废人了！」
一念及此，素日里想着日後如何在府里争个体面、得些光彩的念头，霎时灰飞烟灭。
万般委屈苦楚涌上心头，那眼泪止不住就滚了下来。
宝玉见她落泪，也觉心酸，忙问：「好姐姐，你心里头觉着怎样？」
袭人强撑着摇摇头：「还好…死不了…」
宝玉急得就要喊人烫热黄酒，去寻那山羊血黎洞丸。袭人一把拉住他手，喘道：
「你这般一嚷不打紧，立时三刻惊动阖府上下，倒显得我轻狂不知好歹了！分明能遮掩的事，闹得人尽皆知，於你於我脸上都不好看！正经明日，悄悄打发个小厮去请王太医来，讨两剂药丸子吃了，静养便宝玉听了，也觉在理，只得作罢，转身倒了碗温茶，服侍袭人漱了口。
可却不知女人偏偏嘴里和心里并非一块。
袭人见宝玉睡熟，心中一片冰凉心道：「便是朝夕相处，也不会去为我求医！」
肋下那伤处更是火烧火燎地疼，想着那滩子血，思及日後前程渺茫都成泡影，说不定还要被撵出去胡乱配个男人……还不如让家里把自己赎回去，越想越悲，眼泪把枕头都浸湿了。
忽然想到自己那晚浑身是伤，那西门大人拿出药酒让自己服下，又给自己按摩瞬间好了许多。想着那西门大人本就是家传医术，又看着自己伤，她强自爬了起来穿上衣服往大官人院子走去。而那头王熙凤的院子也是一片寂静。
王熙凤只觉身子骨里像揣了盆炭火，一股邪燥从脚底板直窜上心窝，翻来覆去，锦衾绣褥都成了蒸笼。其那两瓣磨盘也似的肥臀，浑圆丰隆，饱满如秋日熟透的瓜果，此刻压在软褥上，随着辗转磨蹭深陷处已被汗水濡湿，透出更深一重的胭脂色。
她猛地坐起，鬓角已渗出细密汗珠，贴着小衣黏腻腻的。
窗外月色惨白，透进纱帐，映得妆上一只乌木匣子幽幽反光。
那匣子像勾魂索似的，引她赤脚下地。
掀开匣盖，一叠银票码得齐整，在月色下泛着青白冷光。
她指尖触到票面冰凉的韧劲，心头那团燥火却「腾」地烧得更旺。
「晃·………」她暗啐一口，燥得脑袋发昏，一会想这里，一会想那里，汗湿的掌心攥紧了银票，硬挺的票角酪着皮肉，「索性吹吹夜风，把这烫手山芋还了他，落个清净！日後也少些见他，省得家里那位又疑神疑鬼！」
主意既定，便欲唤平儿。
走出外室，却见平儿在蜷作一团，睡得正沉。
薄被滑落腰间，露出一截白生生的颈子，随着呼吸微微起伏。
凤姐伸出的手停在半空，指尖悬在那温热的吐息之上。
灯影里，平儿唇瓣微张，颊上浮着浅红，浑不知人间愁苦。
凤姐心头蓦地一软，又涌起一股难言的孤清，终是收回手，低声自嘲：「罢了，何苦扰人清梦？横竖是我自己招的邪风，便自己走一遭，会会那阎罗债主！」
而早在将将入夜时。
大官人忙完一干政事，又和赵鼎交代完事情，早已踏回贾府，满心只道屋里又是冷清清、空荡荡，没个热乎气儿。
谁知掀帘一瞧，竟见林太太端坐房中，身上
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