劳形，批答奏章、署理文书，多是犬子代笔操持。这摊子泼天也似的大事小情，千头万绪，老夫是越发感到心力交瘁，如履薄冰，如此也好！」
他微微一笑：「老夫略退半步，自有人迫不及待要跳出来，顶在前面，去扛那泼天的干系和雷霆天威震怒。老夫只需稳坐这太师府，冷眼旁观便是！」
说着看了一眼大官人笑道：「你也不必担心，这天下遍布的门生故吏、昔日提拔的旧部，哪一个不是老夫的臂膀？」
「恩师既如此做，想来是早有准备！」大官人屏息问道：「依恩师之见，何人……有望上位？」蔡京缓缓摇头，面上无喜无悲：「但望是老夫那不成器的长子蔡攸吧……不论是谁，郑居中、余深这左右二相，怕是首当其冲，官家必先拿他们开刀，一来平息物议，二来……也好给新贵腾挪出地方，安其心志…也为後来人铺路…」
话音未落，蔡京案头一枚小巧的金铃「叮铃」一声脆响，打破了书房的沉寂。
翟管家如同听到号令，立刻躬身疾步退出。
不多时，他悄无声息地誓回，趋至蔡京身侧，低声急促禀道：
「太师爷，宫里刚传出的旨意：淮康军节度使蔡攸一一加开府仪同三司！王翻官复原职，授御史中丞，并除尚书左丞！李邦彦，擢翰林学士承旨！」
蔡京初闻蔡攸加衔，眼皮微动，待听到王脯复起且一步登天成为副相，那戏子李邦彦也入了清要之职，他猛地睁开双眼，浑浊的眼中精光乍现，随即化作一片冰冷的讥诮。
他枯瘦的手指捻着胡须，从齿缝里挤出一声冷笑：「哼……看来老夫那逆子…千算万算…到底还是欠些火候啊，对手还真不少！上蹿下跳，忙活了这大半年的光景，挖空了心思，使尽了手段，到头来也不过是弄了个「开府仪同三司』的虚衔，听着唬人罢了！实打实的权柄？半点儿没沾着边！白忙一场，徒惹人笑！」他说完，阖上双眼，这失望，竟比愤怒还要浓重几分。
这种复杂的心情大官人是体会不了，能做的只能陪着沉默。
过了好一会儿，蔡京才又缓缓睁开眼，淡淡说道：「眼瞅着不久就是殿试抡才大典了…以眼下这风起云涌的架势看来，这主考之位，少不得是你、我那个不成器的逆子、还有那被官家当作刀的王翻……三家来争！」
他顿了顿，「三足鼎立，各显神通，最後这金灿灿的座师荣耀，还有那遍布朝野的未来门生…却不知最後要落在谁家的篮子里！」
大官人一直屏息凝神地听着，此刻听闻此言，脸上神情纹丝未动，只是微微一笑。
蔡京何等眼毒！
见他这般情状，眉头锁得更紧，捻须的手也顿住了，略带不耐道：「你又生出甚麽诡谲心思？老夫一见你这般作态，便觉额角隐隐作痛，少不得又要给你擦屁股！」
说着，将手一摆，似驱赶蚊蝇般，「滚蛋！见你这般模样，老夫连这盏清茶也饮之无味了。」大官人这才展颜，笑意直达眼底，躬身一揖：「恩相既如此说，学生这便告退。」
大官人离了蔡府，径回开封府衙。
甫入仪门，却见一小厮早已鹄立阶下候着，见他回衙，忙趋前两步，低声禀道：「府尊大人，郑相府上有请。」
言毕，又极快地左右一顾，凑得更近些，声音压得几不可闻：「是……中宫娘娘懿旨，召府尊一见。」大官人闻听「中宫娘娘」四字，面上掠过一丝不易察觉的讶异，旋即恢复如常，只略一点头：「知道了。且稍待，待本府吩咐几桩事体。」
遂唤过玳安，低声嘱咐了几句府中紧要事务，玳安领命疾趋而去。
大官人这才整了整衣冠，乘轿往郑居中府邸而去。
果不其然，入得郑府内院一间雅致花厅，那位雍容华贵、凤仪
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