等为前部先锋，逢山开路，遇水搭桥，直插那高唐州城下，要打出我梁山的威风来！」
「得令！」九条好汉齐声应诺，声震屋瓦。
「吴学究、郑天寿、燕顺、铁牛李逵、白日鼠白胜、混江龙李俊、浪里白条张顺！」
宋江目光扫过这几位，吴用是智囊，戴宗是耳目，李逵是杀器，其余皆是水陆两栖的精干头领。「随我坐镇中军！点齐五千儿郎，粮草辎重，即刻开拔，兵发落唐州！」
「得令！」
一时间，聚义厅前号角呜咽战马嘶鸣，旌旗猎猎刀枪如林，汇聚成的洪流，裹挟着腾腾杀气，向那高唐州杀去。
而此时的祝家庄。
祝朝奉独坐中堂，手中紧攥着一封京里递来的邸报，眉头锁得铁紧，仿佛能拧出苦汁来。
三个儿子垂手环立左右，眼观鼻，鼻观心，各怀着一肚子盘算。
老庄主忽地将那邸报「啪」地一声掼在紫檀案上，长叹一声，那：「罢！罢！我父子几人，这回是押错了宝，看走了眼！谁承想那西门天章，竞有这般泼天的造化！如今圣眷正隆，简在帝心，真真是青云直上，一日九迁！」
「先前不过是个京东路提刑按察司的总把子，这才几日工夫？已然是蟒袍玉带的三品大员，权知开封府，手掌着京畿生杀大权，更兼着剿天下匪类的差遣，真真是烈火烹油，鲜花着锦！」
「今回又点了今科贡举的座师，这一榜的进士老爷，怕不是半出他西门家的门槛？这般威势，明眼人谁瞧不出，龙图阁那把交椅，已是虚席以待了！」
大郎祝龙忙笑道：「爹爹且宽心。虽说当初路子是岔了些，好在并未撕破面皮，结下死仇。去岁，儿子与栾教师还特特备了厚厚一份程仪呈上，礼数上，是断断没有有半分怠慢的，日後不妨再备一份厚礼送过去便是。」
老三祝彪早已憋得面皮紫涨，胸膛起伏，像只鼓气的蛤蟆，此刻再也按捺不住，拳头攥得嘎巴响，恨声道：
「礼数周全顶个鸟用！如今扈家庄那起虎狼，仗着他家扈三娘卖身投靠，攀上了西门天章这棵高枝，死死骑在我们三家庄子头上拉屎！前日我庄上几个猎户，不过略略过了界，就被他们连人带弓锁了去，非打即骂！这口鸟气」
他牙关咬得咯咯作响。
「住口！你这孽障！」老庄主猛然一声断喝，须发戟张，吓得堂上烛火都摇曳不定。
随即，那怒气又像泄了气的皮球，只余下深深的疲惫，声音也压得极低，叹气道：「……忍一忍罢。那西门天章如今正是红得发紫，烫得烙手！我等不过是乡野草芥，一方庄园，哪里得罪得起？」「莫说是我等，便是咱们背後倚仗的那位慕容安抚使大人，见了西门府上一张名帖，也得躬身赔笑，口称「下官』！这等人物，岂是我等能妄议的？当初若是……若是那扈三娘能嫁入我祝家……」老庄主喉头滚动叹息：………唉！一步错，步步错……」
堂内登时死寂下来，沉闷得压人心肺。
偏偏此时，角门「吱呀」一声刺耳怪响，打碎了这死寂。
一个庄客连滚带爬抢进来，脸色煞白，汗珠子顺着鬓角往下淌，气都喘不匀：
「老……老庄主！祸事了！祸事了！梁……梁山泊的船靠了岸，黑压压一片人，已……已踏进咱们祝家庄地界！口口声声说要借道，前往高唐州！眼下就停在咱们北山渡口，递了名帖上来！」
祝家父子四人，俱是一惊，面面相觑。
堂上灯花「劈啪」爆了两响，明灭的火光跳跃着，映着四张惊疑不定的脸，。
祝彪率先回过神来，一声冷笑，如同夜枭，猛地一拳擂在桌上，震得茶盏跳起：「哼！梁山贼寇，好大的口气！当我祝家庄是纸糊的不成？岂容他借道就借
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