这一下，不仅刘管事愣住了，连王明远都有些意外。

    他没想到大哥心思如此细腻，竟然早就暗自记着账，还把银钱都备好了。

    刘管事捧着那袋沉甸甸的银子，感觉像捧着个烫手山芋，收也不是，不收也不是，脸涨得更红了，连连推拒：“这……这如何使得！王大哥，使不得！书院有规矩，对游学的举人相公本就是……再说，王相公还是周大人……”

    “哎！”王大牛虎目一瞪，故意板起脸，但语气依旧憨直，“刘管事，您这就见外了！我老王家人，走哪儿都不能白吃白喝占人便宜！该多少就是多少！您要是不收，那就是看不起我们，我们明天可就不好意思再去食肆吃饭了！”

    刘管事本身就愁这事儿，这下又被扎了下心窝子。

    一旁的王明远见状，也适时开口，语气温和却坚定：“刘管事，家兄所言极是。书院厚待，明远心领。但这饭资绝不能免，否则明远心中难安。这免费用餐的木牌，也请容我今日便交还给管事。”

    说着，他将那块免费就餐的木牌也递了过去。

    刘管事看着手里的银钱和木牌，一时间百感交集，对王家人的观感更是拔高了一大截。

    瞧瞧人家这气度，这明白事理的劲儿，不愧是能出解元的人家，不愧是周老大人高足！

    他此刻已经下定决心，明日就去再招几个灶上的师傅，哪怕花点钱从别处挖几个也行。

    就在这时，一直没怎么说话的狗娃，眨巴眨巴眼睛，看着刘管事那如释重负又带着点愁容的脸，插话道：“刘管事，我瞧着最近食肆忙的时候，灶上好像就两位师傅，有点转不开身啊？可是缺人手？”

    他这几日已经打听清楚了，灶上最近的确忙不开，而且还有两个老师傅要回家养老，这不正好对上吗？

    虽然打听这事儿的时候，那灶上的人看他的眼神怪怪的，不过这都无所谓了。

    狗娃又继续说道：“不瞒您说，我在湘江府的岳麓书院也干过帮厨，手艺还成！我爹别看他这样，宰猪杀羊、和面剁馅儿那也是好手！力气大，干活利索！要是食肆缺人，您看……能不能让我和我爹去帮帮忙？不要工钱都行，管饭就成！保证不偷懒！”

    狗娃这话，可谓是瞌睡遇到了枕头！

    刘管事正为那两个累跑了的老厨子头疼不已，一听狗娃这话，眼睛顿时亮了！

    “哎呀！你……你说的是真的？你当真在岳麓书院食肆做过？”刘管事激动地抓住狗娃的胳膊。

    “那还有假！”狗娃挺起胸膛，“不信您问我三叔！我不光会做北方面食，还会几手湘江那边的炒菜呢，保准开胃！”

    王大牛也在一旁帮腔，拍着胸脯保证：“刘管事，别的我不敢说，出力气气的活儿，您尽管吩咐！绝无二话！”

    刘管事看着眼前这父子俩，再想想食肆眼下焦头烂额的状况，顿时喜上眉梢，那点尴尬早已抛到九霄云外，一拍大腿：“好！太好了！真是解了我的燃眉之急啊！既然你们有此心意，那我就不客气了！工钱嘛，书院自有定例，帮厨每人每月一两银子，虽是薄薪，但一日三餐管饱！你看如何？”

    王大牛一听，连忙摆手：“哎呀，给啥工钱！管饭就行！我们就是去帮帮忙……”

    一番推脱下，事情就此敲定。

    刘管事心满意足地走了，木牌还是退还给了王明远使用，因为王大牛和狗娃也用不到了。

    至于银钱，还是被王大牛硬塞给了刘管事，不过刘管事也只收了成本价。

    并且约定好明日一早王大牛和狗娃就去食肆上工，月钱每人每月一两银子。

    小院里，王明远看着兴高采烈、已经开始摩拳擦掌准备大干一场的大哥和侄儿，无奈地摇头笑了笑

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