儿。我们进去。”
小厮被自家公子一会一种的想法弄懵了，看萧谨已经走到酒楼门口，连忙跟上。
萧谨脚步停下。
眼前的女子戴着面纱，长发简单挽起，几缕碎发垂在颊边，眉眼温婉带着几分利落的英气，眉心那颗痣格外醒目。
明明是市井酒楼里忙碌的模样，周身气质却清雅脱俗，半点不输深闺贵女，与他记忆里江州桃源居那位老板渐渐重合。
萧谨深吸一口气，压下心底的波澜，举止温文有礼。
“姑娘，许久未见，不知你可记得我？去年江州，桃源居里我们有过几面之缘。”
江茉闻言，眼睛落在他身上。
男子一身墨色锦袍，面容清俊，略冷了些，眉眼间带着书卷气，看着颇有几分眼熟。
她细细打量片刻，脑海里闪过林素荷的影子，当即认出了眼前之人。
萧谨。
江州书院百年难遇的天才学子，才华横溢，年少成名，更是林素荷从小定下婚约的未婚夫。
当初她在江州开桃源居，此人也曾去过几次，不过大多是独自静坐，偶尔会问起林素荷。
倒是许久未见了。
江茉扬起一抹温和得体的笑，语气平淡不失礼数。
“原来是萧状元，许久不见，一向安好。我自然记得。”
萧谨见她认出自己，心中微松，想开口询问林素荷的下落。
抬眼看到酒楼里人来人往，宾客满座，小厮丫鬟穿梭不停，江茉身边时不时有伙计过来汇报事宜，十分忙的样子。
他到嘴边的话又咽了回去，知晓此刻不是追问的时机，只得按捺住。
萧谨：“叨扰姑娘了，听闻京城桃源居今日开业，我特意过来尝尝鲜。”
“萧状元能来，是桃源居的荣幸。”江茉朝不远处候着的丫鬟招了招手，“阿桃，带这位公子去靠窗的桌位落座，好生招待。”
阿桃走来，恭声道：“公子，请随我来。”
萧谨对江茉拱手。
“多谢姑娘。”
阿桃引着萧谨和他的小厮到了靠窗的空桌，麻利地擦擦桌面，递上菜单，笑着开口…
“公子，您先看菜单，不知您想喝点什么？有解暑的酸梅汤，还有清润的花茶，都是自家做的。”
萧谨心思根本不在吃饭上，将菜单放在一旁，没有丝毫犹豫。
“来壶花茶。”
他顿了顿，终于问出心底最在意的事，语气尽量放得平和。
“姑娘，我想问你一件事，你们酒楼可有一位名叫林素荷的姑娘？人长的……胖了些。”
阿桃歪着头，认认真真回想了一遍，摇了摇头。
“公子，没有叫林素荷的姑娘。咱们酒楼所有的丫鬟伙计，都是王管事早前从牙行买来的，都一一登记在册，我跟着王管事打理过琐事，每个人的名字样貌都记得清清楚楚，绝对没有您说的这位姑娘。”
萧谨眼底的光暗了几分，心头涌上浓浓的失望，还有一丝不易察觉的慌乱。
阿桃见他神色落寞，也猜到他是寻人未果，心中有些不忍，不知该如何安慰，只能转移话题，指着菜单上的锅底。
“公子，您吃火锅不妨先选个锅底？骨汤锅底、辣油锅底、番茄锅底，都是招牌，各有风味。”
萧谨顺着春桃的手指看去，视线落在“番茄锅底”四个字上。
他突然想起一些旧事。
林素荷自幼偏爱酸甜口，尤其爱吃山上的野柿子，每到柿子成熟的季节，她总会偷偷上山，摘红彤彤的野柿子。
她吃柿子的时候从不拘谨，捧着大口啃，汁水顺着嘴角往下流，沾得脸颊下巴都是。
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