所说，就连潜藏在城内的恶孽子嗣也被悉数调动，在层级三掀起暴乱，导致数个区域被污染，无数人丧生。」
陈述至此，希里安的声音越发凝重。
「如今，他们更是唤来了丛茵巢的可憎力量，驱使腐植之地侵蚀现实……那鬼东西深植於大地，即便烈日曝晒，也无法将其彻底焚灭。」
「直到大约一周前，」他继续道，「理事会才正式宣布孤塔之城进入战时状态，然而，即便宣布了，对城邦的日常运转也几乎没有产生多大影响。」
说到这里，希里安的心情复杂难言，不知该庆幸还是悲哀。
「这是一个彼此隔绝的时代，」他带着一丝苦涩总结道，「即便与其它城邦的联系被切断，对孤塔之城而言也并非致命打击。
至於被孢囊圣所围团……」
他顿了顿，反问道。
「自无昼浩劫降临至今，又有哪座城邦，不是被狭间灰域日夜囚禁着呢？」
花了一段时间接受现实後，众人离开了旅馆，汇入稀疏的人流，走向分布在层级一各处、如同咽喉般的垂直电梯。
伴随着齿轮咬合的轰鸣与钢缆紧绷的嘶鸣，轿厢载着众人缓缓擡升。
透过布满污渍的观察窗，下层空间昏黄的雾霭逐渐沉降，而上方一一被称为层级二的领域，正从铁灰色的阴翳中显露出它嶙峋的轮廓。
当闸门嘶叫着滑开时，一座由钢铁浇筑的森然巨构扑面而来。
数不清的暗色楼宇如同冰冷的峭壁拔地而起，钢筋骨架刺破缭绕的工业废气，粗暴地抵住高悬的铁灰色穹顶。
垂直的迷宫里，悬空栈道缠绕楼体，锈迹斑斑的轻轨列车在蛛网般的高架轨道上尖啸穿行，交错的廊桥在不同高度切割着本就稀薄的天光。
脚下是镂空的金属网格地板，缝隙间透出下层深渊般的微光，擡头只见层层叠叠的钢铁结构向视野尽头堆叠，将空间挤压成扭曲的巢穴。
这里没有天空，只有拥挤与狭隘。
三人分头行动，莱彻他们几个去寻找短租公寓，希里安则独自深入这座城邦。
逛了一个上午，希里安停在办事处前。
门口的墙壁被层层叠叠的报纸覆盖，头条尽是触目惊心的标题，《孢囊圣所七日猛攻》《腐植之地降临现实》等。
再向内走，公告板上钉满了密麻麻的悬赏单，像一张张病态的蛛网，罗列着孤塔之城内部滋生的混沌事件，从层级三暴乱中潜逃的扭曲生物，到孢囊教徒的隐秘集结点等等。
因孢囊圣所的疯狂攻势，官方机构承受了极大的压力，并且超凡者们也有一定程度的损伤。为了调动所有的力量，理事会向所有无组织的超凡者们，无差别地发布了临时徵募。
就算无意临时加入任何官方组织，也可以出於个人的方式接下悬赏，协助官方猎杀那些在阴影中的恶孽子嗣。
角落里一张泛黄的名单刺入眼帘，上面印着灰白的照片与潦草的处决记录。
希里安觉得那些名字有些眼熟，翻开自己的笔记，逐行对照。
「他妈的！」
他忽然失声痛骂了起来。
名单上的诸多名字，竟都是德卡尔记录中人员。
「不对啊，不是这样的啊！
我好不容易到了孤塔之城，应该由我秘密调查你们，像猫捉老鼠一样，把你们一个接一个地揪出来，再一个又一个地残酷处决啊！」
遭遇千变之兽时希里安没崩溃，陷入腐植之地时也不曾绝望，哪怕知晓孤塔之城被围困，最多也只是感到震惊罢了。
直到当下这一幕。
「你们怎麽就死了啊！」
希里安神情之悲痛，就连一旁的工作人员都看不下
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