是从疲惫、压力、绝望与长期压抑的野心中滋生出的毒藤，一经出现，便以瘟疫般的速度蔓延、扩张，侵蚀着每一寸理性的疆土。
「只要能护送受祝之子离开……」
低哑的声音在狭窄的静室里反覆碰撞、回荡。
「一座城邦的牺牲是廉价的，是值得的，是必要的代价。」
随着逐渐病态的自我说服，静室内原本柔和恒定的白光，肉眼可见地灰暗、衰减下去。
光线不再均匀，而是扭曲着向梅尔文所在的位置坍缩，又或者，是被他周身开始弥漫的东西所吞噬。
墙角、地板缝隙、阴影覆盖的每一处角落，浑浊粘稠的黑暗无声无息地渗了出来。
那不是普通的阴影，其中翻滚、泛起大量细微的黑色粒子，如同活性的灰烬，又像是凝聚的恶意，它们飘浮、汇聚，拥有生命般，缓缓向中央那个跪坐的身影笼罩而去。
将他一点点包裹进一个不断膨胀的黑暗茧房。
「但……为什麽呢？」
梅尔文忽然五指如钩，狠狠抓向自己的脸庞。
这一次的力道之大，仿佛要撕裂皮肤，抠穿骨骼，将底下的什麽东西给硬生生挖出来。
声音里充满了痛苦与挣扎的裂痕。
「为什麽，我们一定要为她牺牲？」
质问变成了低吼，在密闭的黑暗空间里撞击。
「仅凭她是受祝之子吗？可我分明比她更有资格，更可以承载这份力量……」
粘稠的黑暗彻底包裹了他。
浓郁的、翻滚的阴影之中，一道更加深邃模糊的身影，正一点点地从梅尔文背後的黑暗里浮现出来。
它没有固定的形态。
像是梅尔文沸腾的负面情绪、膨胀的疯狂野心、被悄然污染的灵魂……所剥离出的实体。
影子般的恶灵，伸出由流动黑暗构成的手臂，从後方缓缓拥抱住梅尔文本体冰冷的身体。
阴影张开口，以梅尔文的声音说道。
「是啊，如果我是受祝之子的话，我定将作出比她更辉煌的伟业。」
「这力量本该属於我。」
「一切都将属於我。」
黑暗茧房缓缓闭合，快要将最後一点光线与理智的声响隔绝在外之时，一道久远的身影从记忆的坟墓里浮现，在梅尔文的脑海里一闪而过。
陷入疯狂的思绪停滞了一瞬，大脑变得一片空白。
过了足足半分钟後，梅尔文迟缓地意识到，自己刚刚都想了些什麽、说了什麽、将要去做什麽……
他惊恐地站起身，跌跌撞撞地向後退去，身子紧贴在冰冷的墙壁上。
静室内的灯光明亮、柔和，没有一丝一毫的阴影，也不存在所谓涌动的黑暗，好像先前种种，只是压力过大下的幻觉。
梅尔文深吸了一口气，推门离开，逃离一处疯狂的魔窟般，狼狈地躲回了自己的卧室里。
他一头栽倒在床铺上，胸膛大幅度地起伏，紧闭的双眼下，充满了後怕与不解。
「为什麽？」
梅尔文反覆质问自己。
声音在空荡的卧室中低回，撞上墙壁带来微弱的汇银。
为什麽自己竟会滋生出如此疯狂的念头？竟要将整座孤塔之城当作诱饵，漠视千万人的生死，只为了那所谓至上的利害？
空气里残留的酒精气味变得。
他不再抵抗，径直走向小冰箱，取出一瓶冰镇的啤酒。
瓶盖旋开的轻响，在寂静中格外清晰。
他仰头灌下一大口，冰凉的酒液划过喉咙，像一道短暂的镇痛剂，让紧绷到极致的神经稍稍松弛。
可这松弛并未带来解救，反而让心
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