焰外环，每天都有数不清的旅团、商队从此经过。」
关於地理与交通枢纽的信息，希里安一早就了解过了，忍不住感慨。
「我从未想像过，有朝一日，能亲眼见到这般，广阔的生命景象。」
西耶娜的回应像一盆凉水。
「别觉得这是什麽纯粹的好事。」
「内焰外环的自然环境，确实因为靠近第二烈阳而复苏了不少，但夜幕降临时，狭间灰域的力量依然会渗透。
为此，在野外生长出来的动植物，都有不小的概率出现变异，对周边构成威胁。」
她顿了顿，补充道。
「当然，它们中的绝大多数，都会在下一个阳光普照时，被彻底烧成灰烬。」
希里安沉默了片刻。
他当然理解这些危险，但眼前这片充满生机的绿色世界，连同远方那些穿梭往来的空艇、地面上依稀可见的旅团队伍，共同构成了一种极度陌生的氛围。
「我只是很意外。」
他的声音很轻，几乎要被风噪盖住。
「世界竟然也有这麽喧闹、这麽繁忙的一面。
在外焰边疆的那些日子里，我总觉得整个世界，都安静得有些太孤单了。」
越是靠近第二烈阳，城邦的分布就越发密集，文明的痕迹也越发活跃与喧嚣。
看着眼前的一切，希里安心中难免升起一丝复杂的羡慕。
他想，身边这些船员中的绝大多数，或许就诞生於传说中的白日圣城，自出生起便沐浴在最核心的文明光辉之下。
而他自己，仅仅是从荒凉的外焰边疆挣扎着来到这内焰外环的边缘，就不知道经历了多少生死血战，跨越了何等漫长的、充满危险的旅程。
希里安说着，转身离开。
「该准备一下了。」
舰队临近伤茧之城，气氛都因目的地将至而显得忙碌紧绷。
默瑟则在这片喧嚣中寻得一丝空隙，召见了希里安。
说是召见，更像一次私人邀请。
默瑟邀他共进早餐。
地点依旧是那间办公室，桌椅陈设都还是希里安熟悉的样子。
经过这段时间的相处，他早没了初次面见时的忐忑，整个人放松了不少。
默瑟没有过多寒暄，直接切入正题。
「我收到西耶娜的报告了，你的印记，引爆了。」
他停顿了一下，语气笃定得不像是在询问。
「印记引爆的时候，你是不是在凝视红月？」
希里安迟疑了一下，反问道。
「你怎麽知道？」
「简单的推测。」默瑟的神情里带着一丝懊恼，「这是我的疏忽，你之前在破晓之牙号上，应该接受过基本的船员培训。
但我忘记了，那是一艘在大地上行驶的陆行舰，而不是一艘潜航舰。」
他曲起指节，敲了敲桌面。
清脆的声音将希里安的注意力完全吸引过来。
「在潜航舰内服役，最重要的一条铁律，就是禁止凝视红月。」
瑟从桌旁拿起一份船员手册，丢到希里安面前。
从书皮的包装来看，这和他在破晓之牙号上见过的那本，显然不是一类。
「关於莹啸的事，你应该有所了解了。
这麽多年以来，文明世界从未放弃对深空的探索，其中最为人所知的，就是万机同律院制定的庇护协议。」
他身体微微前倾。
「在我们反覆的、代价沉重的实验中可以确信，莹啸的降临与凝视红月这一行为存在关联。
长期、专注地凝视红月，会引起某种来自深空的『注视』，进而极
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