陛下面立状，限秋赋前完纳，不得迟滞一日。诸公各管乡厢、里正、户长，务必严督催科，毋使亏额累及全军————」

    「什麽？！」

    张昭敏脸色巨变，起身道：「杜司马，此事莫非有误？节帅昨日亲口应允，到任之後轻徭薄赋，与民休息。如今这般重赋骤加，沁州百姓，还有活路吗？」

    杜延韬笑意褪去，道：「这是朝廷国策、是陛下圣旨，更是对契丹的岁贡，你说有误？」

    「沁州山多地瘠，土薄石硬，一年所产本就无几。这般强征，百姓今冬断粮，又要饿死多少人？」

    「不纳贡，契丹铁骑便要南下打草谷，到时候城破家亡，死的又何止是百姓？你只知怜民，却不知国难，食君之禄，却不担君之忧，只会在此空喊体恤，又有何用？」

    "7

    萧弈听他们不过吵些老生常谈的话题，没多大意思。

    相比而言，若人认出自己，那才刺激。

    忽然，他若有所感，转头一看，邻桌一个白发苍苍的老者正在凝视着自己。

    萧弈起初不确定，点了点头，待见对方颔首回礼，才确定是被关注到了。

    「小老儿是和川县令，王怀贞，见过阁下。」

    「见过王县令。」萧弈问道：「王县令识得我吗？」

    王怀贞不答，艰难缓慢地撑起身，挪到萧弈附近，抬手一拱，小声道：「无论是否认得，小老儿今日只想留一份善缘。来日阁下若到和川县，小老儿箪食壶浆以迎阁下。」

    听到最後，萧弈不由一怔。

    被认出来了？

    然而，王怀贞说罢，已又挪了回去，仿佛只是寻常寒暄也费尽了精力，昏昏欲睡。

    萧弈深深看了这老县令一眼，再一琢磨，觉得此人可谓老道，有眼力、沉得住气、克制，哪怕发现了也点到为止，留条退路，少做少错。

    再看张昭敏，已吵到激动，面红耳赤、义愤填膺。

    杜延韬终於发了怒，叱道：「张昭敏！你大胆，反了不成？」

    「我————」

    「董节帅到！」

    说话间，随着牙兵朗声高喊，便是一阵脚步声。

    萧弈随众人起身，暗忖不知董希颜是否已得知范超的消息，前来捉自己了。

    「在争什麽？」

    董希颜大步迈入堂中，沉声开口，颇有气势。

    张昭敏忙问道：「节帅，杜司马说要加税，这可是真的？」

    「这是朝廷旨意。」

    「朝廷若对外无骨气，不能庇护一方，对内只知鱼肉百姓，那要这样的朝廷有何用————」

    「少府，慎言。」

    萧弈冷眼看着，见董希彦脸色渐沉，起身。

    他稍稍拍了张昭敏的肩，道：「朝廷纳贡，是必行国策，税赋亦是根基。与其想着抗命不遵，不如想想如何能弥补民生。」

    一句话，立即便吸引了董希颜的注意，他自光看来，问道：「少年郎，你有何说辞？」

    萧弈不紧不慢，侃侃而谈，道：「晋州之战时，契丹出兵相助，纵然兵败，朝廷也当有所补偿，以示诚意，此贡不可不纳。只是如今国库空虚，百姓疲弊，依我浅见，朝廷可在输送税贡绢帛之时，顺带多运布匹、茶叶、瓷器等契丹紧缺之物，与契丹互市交易，换取牛羊、皮革。牛羊可补军粮之不足，皮革亦可转售中原，换回粮食，一举缓解百姓困苦。若朝廷无力主持，不妨放开边市，交由民间商旅经营，朝廷只需坐收榷税。如此一来，上不负国，下不虐民，外可安契丹，内可实府库，岂非长久良策？」

    「不错。」

    董希颜微微颔首，沉吟着。

    而萧弈说罢，环顾众人，却

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