探出了他苍老憔悴的面容。
不过几日光影，他却像是骤然衰老了十余岁。
「容老夫与三郎说句话吧。」
郭信一怔，与萧弈对视一眼，驱马上前，却不肯凑得太近。
「有什麽话就说吧，见不得人的事，我不听。」
因此，萧弈在原地听得虽不真切，却也断断续续能听到一些。
「人之将死，其言也善，我与陛下相交半生，你是陛下唯一子嗣，我一向待你如亲侄——陛下此番所为没有错，身居九五，行事当果断无情，不可妇人之仁，你切记。」
终於，那马车吱吱呀呀远去，消失在长街尽头。
萧弈心想，这是与王峻的最後一面了——
不多时，到了刘崇在开封的府邸，准确的说是幽禁之处。
宅院不大，却是守卫森严。
「请。」
郑仁诲出示了令牌，走在前面带路。
萧弈与他有过一面之缘，去年冬天，郑仁诲赴邺都传旨，命他与郭荣严防王殷。
由此可见，郑仁诲虽不像李谷、范质那般擅於实务，却也是郭威的心腹，负责的多是朝堂制衡之事。
「刘崇年老体衰，自去年入京以来，终日追悔郁结，忧思不释，积郁成疾，朝廷屡遣名医诊治，病势始终不见好转。陛下念其乃汉祖亲弟，本欲亲往探视，可朝臣皆言僭越叛国之人岂可厚待，故陛下特命三郎前来——」
说话间，穿过前庭，郑仁诲示意一众侍卫尽数留在门外，转头对一名供奉官吩咐了一句。
「药熬好了吗？」
「这便去端来。」
待萧弈与郭信到了里堂，便有供奉官端着一碗黑漆漆的药汤等在那儿。
郑仁诲停步不前，道：「三郎，请。」
郭信眯了眯眼，神色若有所悟。
萧弈早已了然，这是郭威打算赐死刘崇。至於为何让郭信动手？无非还是历练、磨砺。
他遂伸手，端过那托盘。
郭信推门而入。
里堂中，刘崇正倚坐在案前，捧着一卷书翻阅，面色红润、目光炯炯，气色比当年被俘之时还要精神几分，没有半分重病缠身的模样。
听得动静，刘崇猛地擡头，眼晴一眯，带着几分不屑。
「郭三郎来了，听闻你在太原城下铩羽而归，没能让老夫与家人团聚啊，可惜了。」
接着，刘崇朗笑了几声。
「郭雀儿的儿子，终是输给了我的儿子，哈哈哈。」
萧弈更理解为何郭威安排郭信来了，默不作声，一手拿着托盘，一手将屋门关上，栓上门闩。
随着木门「嗒」的一响，刘崇显然也看到了他手里的碗，脸色变幻，再次开口。
「怎麽？这次又要我修书招降谁人？」
郭信声音冰冷，道：「听闻你重病缠身，我代陛下前来探视。」
萧弈遂把药碗往桌上一放，推到刘崇面前。
「刘公，喝药吧！」
「我没病！」
刘崇脸色骤变，猛地甩下手中的书卷，骂道：「郭三郎，你也配杀我？你算什麽废物？！」
说罢，他一扫桌上的药碗，将它打倒在地。
「咣啷。」
萧弈看在眼里，心想，碎掉的不仅是一块碗，还有刘崇往日一方藩镇的气度，以及从容赴死的体面。
苟活得越久，刘崇越显得懦弱，眼中满是对死亡的恐惧，如离弦之箭一般，径直朝着门外冲去。
萧弈擡脚一绊，将他绊倒在地，一脚重重踩住他的手腕。
郭信上前，拎住刘崇的衣领，擡手便是一巴掌。
「啪。」
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