租帖，凭帖认领田地，分发粟麦、青稞等粮种，租借耕牛、农具，待开了春，再分派老农到各州蕃寨，教习开垦、整地、播种等等。」

    李光睿问道：「哪来的钱粮推行此事？」

    「正是来自你们党项李氏此前独享的诸部贡奉，以及走私青白盐所得。

    「这————」

    「此前数十年，诸部每年向党项李氏进献牛羊、皮货，如今规整为夏秋两税，青白盐之利则以榷盐司调拨规划，不仅可支撑屯田劝农，还可赈济苦寒、抚恤蕃民。看那边，今年冬天，五州皆开设了养济院、栖流所，用以救助无家可归、无法取暖的难民。」

    李光睿问道：「李光俨任由你指手划脚吗？」

    萧弈反问道：「不正是因为你父子冥顽不化，我才除掉你们，换李光俨主政吗？」

    「哪是我与阿爷冥顽不化？」李光睿终於有些沉不住气了，道：「放权牵扯的是整个党项李氏的利益，阿爷就算是想答应，他一个人又岂能决定众意。」

    「无妨，李光俨能决定众意，对我来说，这就够了。

    「李光远、李光宪等人又如何？」

    「自是顾全大局，尊奉朝廷。」

    闻言，李光睿顿起怒意，咬牙道：「我父子为保李氏利益，冲锋在前，头破血流，这些人往日叫嚣得最凶，如今却妥协尊奉朝廷，安享荣华！」

    「世道本就如此，才知道吗？」

    李光睿再次默然。

    萧弈知道，由此刻开始，他的心态难免要发生变化。

    一路谈着话，队伍到了城外校场。

    米擒乞力远远相迎，禀道：「太尉，李留後命定难军诸指挥各领兵士供太尉遴选，校场有一千人。」

    「列队吧。」

    萧弈点点头，侧头看了眼吕丑。

    吕丑会意，立即吩咐人搬了一口大箱子到校场上，同时，树了一块木牌。

    箱子一打开，满满当当的铜钱立即晃了众人的眼。

    「今规整羁縻部众，拣选骁勇，归兵马都监节制，现明示规制、赏赐。年岁十五至二十六、身无宿疾者可参选，校场三试，全过方准入籍，一试负重耐寒、二试弓马控骑、三试阵令心性，入伍者即刻给钱七百，按月军俸，四季足额支给————」

    规矩一经颁布，群情振奋。

    旁人都当萧弈急着回中原，会草草遴选，可事实上，选拔十分严苛，当日仅选了寥寥百余人。

    他不急，顺势放出消息，要求各大蕃酋每部必须选派一百名健壮子弟参选。

    部族子弟自幼习骑射，常年狩猎，是骑兵的好兵源，且将他们编入麾下，相当於质子，有助於稳固横山五州的形势。

    最初几日，前来参选者中，有本事者寥寥，可因萧弈实在严苛，渐渐地，不少党项勇士开始以通过考核为荣耀。

    於是在这个隆冬，铁爵军的遴选反而成了党项部民们一场盛大的庆典一般，包括党项李氏在内，诸部最勇武之人都到了。

    在等候之时，他们比武、摔跤，呼喊声振天动地。

    铁爵军尚未成军，先天已有了横山壮士的强大气势。

    李光睿每次都随在萧弈身後，有时会忍不住发表些看法。

    「那是房当明，论武力，不是我的对手，竟也能在遴选中任一副指挥。」

    「这般说来，你若参与遴选，必不输於房当明？」

    「太尉打算让我一试？」

    看得出来，李光睿有些跃跃欲试了。

    萧弈嘴唇张合，却是故意一顿。

    末了，他摆摆手，带着叹息的口吻道：「罢了，你说过，绝对不会为我效力，我不必勉强你，也自取其辱。带你来，就是让你散散

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