矮的土坯房院门外，有个人影在不停地来回踱步，不时地跺跺脚，呵着白气搓着手，显然已经等了不短时间。
待到走近些，看清那人的背影和侧脸，陈冬河略带讶异地喊了一声：
“周厂长？”
来人闻声猛地转过身，正是县里煤矿的一把手周厂长。
论级别，他在县城这一亩三分地上，是仅次于书记王凯旋和县长的几位实权人物之一。
此刻，这位平日里在矿上说一不二，颇具威严的大厂长，脸上却堆满了略显局促甚至带着几分讨好的笑容。
“哎哟！冬河！冬河兄弟！你可算是回来了！”
周厂长几步小跑着迎上前，语气热络得近乎夸张：
“我在这儿等你都快两个钟头了！这天气，真是够呛！”
他一边说着，一边习惯性地想去拍陈冬河的肩膀。
但手伸到一半，似乎觉得不妥，又讪讪地收了回来，搓着手解释道：
“本来呢，我是打算大年初三那天就亲自上门来给你拜年的，表示表示心意。”
“没想到市里面临时通知开会，点名要我们这几个矿务系统的负责人参加。”
“实在是走不开，脱不了身，所以就只能先让老郭，就是郭主任，代我跑了一趟。”
周厂长脸上露出恰到好处的懊恼和歉意，继续道：
“可谁知道，老郭那个人，办事毛毛躁躁，说话也没个分寸。”
“回去之后跟我汇报，我才知道他说了些不该说的话，提了些不合时宜的要求。”
“当时我就把他狠狠地批评了一顿！冬河兄弟，你可千万别往心里去。”
“他那人就那样，有时候脑子转不过弯来，绝对没有要为难你的意思！”
陈冬河心中了然。
这位周大厂长如此放下身段，冒着严寒在自己家门口苦等，无非就是因为郭主任碰了钉子，意识到事情办砸了，可能还惹了麻烦。
这是亲自来擦屁股、探口风、缓和关系来了。
他脸上立刻浮现出恰到好处的惊讶和谦逊，连忙说道：
“周厂长，您这话言重了！应该是我去给您拜年才对！”
“只是我年轻不懂事，也不知道您家住在哪儿，一直没找到机会上门。”
“这大冷天的，还劳烦您亲自跑一趟，在我这门口等了这么久，这……这真是折煞我了！”
周厂长见陈冬河态度恭敬，语气和缓，心里稍稍松了口气，脸上的笑容也自然了些。
他赶紧从随身携带的黑色人造革公文包里，取出一个巴掌大小，做工颇为精致的深紫色檀木盒子。
双手递到陈冬河面前，语气诚恳地说：
“冬河兄弟，你这话就太见外了！什么厂长不厂长的，那都是工作上的称呼。”
“私下里，你要是看得起我，就叫我一声周叔！这叫起来多亲切！”
他指着那个檀木盒子：“这是周叔给你准备的一点新年小礼物。”
“不值什么钱，就是个心意，你一定要收下！你要是不收，那就是看不起你周叔我！”
陈冬河目光扫过那个檀木盒子。
光是这盒子本身，看木料和做工，就价值不菲。
里面装的东西，可想而知绝非什么“小礼物”、“不值钱”。
他没有伸手去接，脸上依旧保持着礼貌的笑容，心里却飞快地权衡着。
无功不受禄。
更何况，这礼物背后牵扯的是贾老爷子那条线。
在没有彻底搞清楚周厂长的真实意图和底线之前，这礼物绝不能轻易收下。
否则，万一对方仍不死心，还想继续通过自己走贾老
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