着那件洗得发白、肘部打着补丁的旧军大衣，戴着毛都快磨秃了的狗皮帽子，背着手站在碾子上。
他没说话，目光挨个儿扫过下面那一张张被北风吹得发红的面孔。
张铁柱站在他爹旁边，腰板挺得笔直，神情是少有的严肃。
等最后几个人小跑着挤进人群，张铁柱朝老爹微微点了点头。
老村长这才不紧不慢地清了清嗓子。
他声音不算洪亮，甚至有些苍老沙哑，却奇异地压过了风声，清晰地钻进每个人的耳朵里：
“叫大伙儿过来，是有件要紧事儿，说道说道。”
“这事儿，往小了说，关乎厂子的名声。”
“往大了说，关系到咱们屯子往后能不能端稳这碗饭。”
全场顿时鸦雀无声，只有风穿过光秃秃的树梢，发出呜呜的声响。
“这事儿，办得不地道！”
老村长的声音沉了下来，像一块石头投入平静的水面：
“我信得过咱们屯子里的老少爷们儿，咱们陈家屯的汉子，干不出那等下作没屁眼的事儿。”
“不过，没规矩不行。出了这事儿，咱们就得拿出个章程，立起规矩来。”
接着，老村长就把工厂里罐头丢失，甚至有人胆大包天，把赃物弄到黑市上去卖的事儿，一五一十地说了出来。
末了补了一句：
“眼下，还没揪住那偷罐头的贼手。”
众人一听，脸色齐刷刷地变了。
“啥？有人偷罐头？”
膀大腰圆的陈老六第一个瞪圆了眼，嗓门洪亮：
“这不是砸咱们全屯子的金字招牌，砸咱们自己的饭碗吗？”
“哪个王八犊子干的？让老子逮着，非把他爪子剁下来！”
年轻的张二嘎气得直跳脚，棉帽子的系带都蹦开了。
人群像滚开的油锅里溅进了水，一下子炸开了。
七嘴八舌，骂声、议论声混成一片。
每个人脸上都露出愤慨的神色，眼里烧着火。
这年头，能进工厂当工人，是多体面、多金贵的事！
冬河念着乡亲情分，把这好机会给了大伙儿，居然还有人不知足，在背后捅刀子？
这不是往全屯子老少爷们儿脸上抹锅底灰吗？
有人猛地想起什么，扯着脖子喊：
“老村长！这么一说我想起来了，前些日子是瞅见几个生面孔在厂子外头转悠，鬼鬼祟祟的，不像是咱们屯子的人！”
“晚上值夜班的，多半是奎爷那边带来的人手……”
这话一出，像按下了暂停键。
大伙儿都不约而同地安静了一瞬，互相看着，眼神里多了些复杂难明的东西。
意思再清楚不过了。
要不是屯子里的人，那嫌疑，可就落到奎爷带来那帮人身上了。
所有人的目光，又重新聚焦到老村长身上，等着他接下来的话。
老村长抬起那只布满老年斑的手，在空中虚虚按了按。
他努力挺直了些微佝偻的腰背，声音虽然苍老，却带着一股子让人安心的沉稳劲儿：
“我知道你们心里头咋想的。我老头子也不信是咱们自己个儿屯子里的人干的。”
“可话也不能说死，未必就是奎爷的人，保不齐是外头溜进来的野贼，想给咱们下绊子。”
“可咱们眼下，没抓着真凭实据。所以，今儿个把大家叫来，就是想立个规矩。”
“这规矩，不是信不过大家，是要做给所有人看，证明咱们陈家屯的人，行得正，坐得直，清清白白！这么做，有两个缘由。”
“第一，是证明咱们
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