轻声道：“朕来接你了，阿瓷。”
苏瓷抬眼，目光穿过他，落在他身后那尊巨大的铜镜上——铜镜里，映出她自己的脸，也映出阿还的脸。
两张脸，一模一样。
朱砂痣，一模一样。
她忽然懂了。
阿还，就是她自己。
是她前世未竟的执念，是她今生未还的债。
她若入宫，便是把自己送进刀口；
她若逃，便是把苏家三百口送进刀口。
进退，都是死局。
她低头，吻了吻阿还眉心的朱砂痣，轻声道：“阿还，娘带你回家。”
然后，她转身，走向宫门。
一步，两步，三步……
每一步，都像是走在刀锋上。
每一步，都像是走在悬崖边。
宫门在她面前缓缓合上。
最后一缕天光被隔绝在外。
她听见身后传来谢无咎的声音，低哑而决绝：
“阿瓷，我等你。
等你出来，或者——
等我杀进去。”
宫门合拢的刹那，阿还忽然睁开了眼。
黑溜溜的瞳仁里，映出四色血光，也映出苏瓷自己的影子。
影子在笑，笑得温柔而残忍。
“阿瓷，”影子轻声道，“你终于来了。”
苏瓷指尖一颤，一滴血落在阿还唇边。
血珠滚落，竟在空中凝成一行小字：
【下一局，轮到你做刀。】
宫墙之外，谢无咎翻身下马，单膝跪在雪地里。
他掌心摊开，赫然是另一只与萧昱一模一样的玉扣。
玉扣背面，刻着一行新刻的小字：
【若有一日，刀口向你，我先杀我自己。】
雪落无声。
棋局，才刚刚开始。
冬至后的第五日，京师破晓的钟声被大雪捂得钝重。
长乐宫第一缕晨光尚未透进飞檐，阿还却在襁褓里睁开了眼。
他伸出短短的小指，勾住苏瓷垂落的一缕发——那发梢竟以肉眼可见的速度，从乌黑褪成雪色。
苏瓷悚然一惊，拔下发簪照向铜镜：镜中自己眉心的朱砂痣，竟移到了阿还耳畔，像一粒赤色泪珠。
更诡异的是，阿还另一只手，正牢牢攥着一只半旧香囊。
香囊上绣着一只振翅欲飞的青鸾，鸾尾却用极细的金线锁成“谢”字篆体，针脚是她亲手所绣——
可那香囊早在半月前，被她同谢无诀的断发一并埋进了昭台旧殿的石佛脚下。
谁把它挖了出来？又谁把它塞进了襁褓？
最骇人的是，香囊里还有温度，像一颗刚离体的心脏。
卯正一刻，慈宁宫、御书房、北镇抚司同时收到一封无字血书。
血书由人捧盘高举，盘中盛着三滴冻成冰珠的血，颜色各异——
慈宁宫得幽蓝，御书房得赤金，北镇抚司得青碧。
三滴血珠排成品字形，像极了一枚缺了“紫晕”的血契。
送血书的人，皆戴一张同样的青铜面具，面具额心刻着“还”字。
慈宁宫的嬷嬷当场呕血，御书房的内侍吓得失禁，北镇抚司的千户拔刀却砍了个空——
面具人化作一地碎雪，只留下一句飘忽的耳语：
“缺的那一滴，在阿还心里。”
三处同时陷入死寂。
缺一滴，便无法成契；无法成契，便无人能真正拥有这个孩子。
于是，一场不见血的争夺，在黎明时分悄然拉开帷幕。
辰时，苏瓷抱着阿还入偏
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