在几千度的火场里停留。
他们丢下了阵地，丢下了那些还没烧着的棉花，狼狈地向码头跑去。
而反抗军并没有追击。
因为他们真的冲进了仓库。
「面粉呢？怎麽全是这种白色的草？」
一名反抗军冲进还没烧着的四号仓库，用刀划开一个包，里面露出了雪白的棉花。
「这能吃吗？」
他抓了一把塞进嘴里，嚼了两下，然後呸地吐了出来。
「骗子！阿尔比恩人是骗子！这里没有面粉！」
愤怒的情绪在人群中蔓延。
既然不能吃，既然不是面粉，那就没有存在的价值。
「烧了！把这些骗人的东西都烧了！」
「烧给大黑天！让他惩罚这些骗子！」
拉文德拉跪在火光中。
他看着满地的苦修者屍体，看着那几个被骑士撕碎的兄弟。
他的身上没有一块好肉，黑血染遍了全身。
他看着那些狂热的饥民，看着那几个不不撤退的钢铁背影。
他知道，自己并没有赢。
如果不是这把火，如果不是那个意外的烟花，光凭他们这几十条命，根本填不满那个钢铁深渊。
那伽苦修团，今夜近乎全灭。
但结局就是结局……
两万吨棉花。
这是旁遮普邦整整一个季度的产量，是曼彻斯特三十家纺织厂半年的原料，是支撑阿尔比恩帝国财政报表的一根支柱。
在这个疯狂的夜晚，在一群为了寻找面粉而不的饥民手中，变成了一场最为昂贵的篝火晚会。
大火足足烧了三天三夜。
即使是在五十公里外的村庄，也能在夜晚看到那被染红的天际线，闻到风中传来的那股焦糊的味道。
金钱在燃烧……
……
八月一日。
金平原大区，执政官公署。
李维站在那幅巨大的世界地图前，手里拿着一只红色的记号笔。
他的办公桌上放着一份刚刚送来的战报，上面详细地描述了贝拿勒斯的那场大火，以及那场骑士与罗刹的对决。
「两万吨。」
李维低声念出了这个数字。
「加上之前在各处零敲碎打烧掉的，以及因为铁路瘫痪而烂在田里的……」
李维在心里默默计算了一个数字。
「阿尔比恩今年的棉花供应链，已经出现了百分之四十的缺口。」
百分之四十。
对於一个庞大的工业帝国来说，这不仅仅是少做几件衣服的问题。
这意味着工厂停工，意味着工人失业，意味着银行的坏帐，意味着期货市场的崩盘!
李维擡起手，在日历上的七月三十一日那个格子上，画了一个重重的句号。
七月结束了。
那个属於阿尔比恩的，充满傲慢与自信的七月，结束了。
「赫尔曼。」
李维没有回头，对着正在角落里闲着没事摆弄一台打字机的技术狂人喊道。
「怎麽了？我的车又出问题了？」
赫尔曼擡起头，满脸油污。
「不，你的车很好。」
李维转过身，靠在地图架上，手里把玩着那支红笔。
「我是想说，通知可露丽和安帕鲁。
「尽快把我们在中立国帐户里的资金，从做空棉花期货，慢慢转移到做空伦底纽姆的银行股上。」
「为什麽？棉花不是还没跌到底吗？」
赫尔曼虽然不懂金融，但也知道现在棉花是暴利。
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