对了！
艾略特眼中带上了默契。
如果说棉花是阿尔比恩的痛，婆罗多是大家的猎场，那麽费伦群岛……
那个正在把合众国拖进泥潭的南洋群岛，就是旧大陆共同的笑料。
「当然看了。」
艾略特回答很乾脆。
「每次南洋的简报，都是我喝红茶时最好的佐料。」
这不仅是看热闹。
在这件事上，他和面前这位法兰克大使，甚至是奥斯特人，都是共犯。
那种默契不需要签署文件，甚至不需要口头约定。
当南洋的破船挂着方便旗，装满法兰克军火库里的过期炸药驶向费伦群岛时，阿尔比恩的皇家海军巡逻舰就在几海里外。
他们看到了吗？
当然看到了！
但他们做了什麽？
他们转过了头，哪怕望远镜里清清楚楚地映着那些没有遮盖严实的军火箱，舰长们也会在航海日志上写下：「海面平静，无异常。」
这就是默契。
「那真是一场悲剧，不是吗？」
大使嘴上说着悲剧，脸上的表情却是看戏。
「听说合众国的军队，最近因为缺水，不不派重兵去河边抢水喝。
「结果水没抢到，反而被几颗埋在烂泥里的土制炸弹炸飞了几十个人。
「连敌人的影子都没看到，就丢盔弃甲地跑回了城里。
「啧啧啧……」
大使摇着头，发出一连串嘲讽的感叹声。
「那可是合众国的正规军啊，装备着先进的步枪，拖着加特林机枪……结果被一群拿着火绳枪和砍刀的土着猴子，按在泥地里摩擦。」
艾略特也笑了。
「是很狼狈。」
他评价道。
「他们以为战争就是在那片平坦的新大陆草原上，骑着马追逐土着。
「或者是在大平原上，摆开阵势互相对射。
「他们压根不懂什麽叫丛林，不懂什麽叫治安战，更不懂那种全民皆兵的仇恨。」
这确实是阿尔比恩乐见其成的。
在艾略特的战略棋盘上，合众国是一枚重要的棋子，也是一只用来咬大罗斯熊的恶犬。
但恶犬不能太强壮，也不能太顺风顺水。
如果合众国在南洋势如破竹，一个月就平定了费伦群岛，那麽摩根的尾巴就要翘到天上去了。
他们会觉旧大陆不过如此，以及认为殖民扩张就像去超市买东西一样简单。
那样的话，他们在波斯湾的要价就会更高，对阿尔比恩的态度就会更傲慢。
所以……
必须给他们放放血！
让他们知道疼，让他们明白，在这个世界上混，光有钱和工厂是不够的。
「说起来，这里面还有你们的功劳。」
艾略特看了一眼大使。
「那些把合众国士兵炸哭爹喊娘的炸药，还有那些虽然老旧但依然能杀人的火枪……
「如果我没猜错的话，大部分都是从安南的法兰克仓库里搬出来的吧？」
大使没有否认。
这种事在旧大陆外交圈子里是公开的秘密。
「这就是所谓的自由贸易嘛。」
大使摊开手，用无辜的语气说道。
「就像合众国去年把棉花卖给我们一样，我们也只是把一些废旧金属和矿山用品卖给了需要的客户。
「至於客户拿去干什麽……是拿去开矿，还是拿去炸合众国的马车，那就不是我们能控制的了！毕竟，我们是中立国！」
「中立国……」
艾略特咀嚼着
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