们想干什麽！你们想杀了我！想把皇位给那个怪物！」
「陛下，前线有电报……」
维特伯爵的声音很无奈。
「库罗帕特金将军说，部队已经开始修筑工事了，但他请求……请求一些冬装和伏特加。士兵们太冷了。」
「给他！」
尼古拉三世吼道。
「只要他不进攻！只要他不听那个怪物的话！要什麽给什麽！
「但是告诉他！
「如果他敢往前走一步！如果他敢和那个怪物有任何联系！
「我就杀了他全家！！」
门外的维特伯爵叹了口气。
「是，陛下。」
脚步声远去。
尼古拉三世松了一口气，把身体缩更紧了。
「安全了……只要军队不动，就安全了……」
他喃喃自语。
……
阿尔比恩，伦底纽姆。
温莎城堡。
亚历山德丽娜女皇醒了。
她睁开眼，盯着天花板看了很久。
以前醒来，她脑子里想的是今天的内阁会议，是哪个殖民地又闹事了，或者是今天要穿哪套礼服去见外宾。
但今天，她只有一个感觉。
沉……
尤其是膝盖和腰，酸痛感像潮水一样，一波接一波。
「陛下？」
侍女长听到动静，轻手轻脚地走了过来，拉开了窗帘。
光线照进来，但并没能驱散女皇眼底的阴霾。
「几号了？」
女皇的声音很哑，听起来像是一台生锈的风箱。
「三月二号了，陛下。」
侍女长一边回答，一边熟练地扶起这位掌控着庞大日不落帝国的老妇人。
「三月……」
女皇念叨着这个词。
春天来了。
但她感觉不到暖意，只觉冷。
从骨头缝里渗出来的冷，多厚的毯子也捂不热。
「他在哪？」
女皇突然问。
侍女长愣了一下，但很快反应过来陛下问的是谁。
「威尔斯亲王殿下还在苏伊士，陛下。按照行程，他坐皇家游轮奥斯本号回来的，大概还需要一周才能到本土。」
「一周……」
女皇皱起了眉，脸上的皱纹挤在一起，有些刻薄，也有些无助。
「太慢了……」
她抱怨道。
「让他快点。告诉船长，别管什麽风浪了，把煤炉烧旺点。」
「是，陛下。」
侍女长不敢多问，转身去传令。
女皇坐在床边，看着镜子里的自己。
那个曾经穿着加冕礼服，意气风发的少女早就死了。
现在镜子里坐着的，是一个穿着黑色睡袍，头发花白，眼神浑浊的老太婆。
她统治这个国家太久了。
整个十九世纪，大半几乎都刻着她的名字。
人们习惯了她的存在，就像习惯了伦底纽姆的雾，习惯了泰晤士河的水。
在很多人的认知里，女皇是永恒的。
但她自己知道。
没有什麽是永恒的。
「我老了……」
她对着镜子轻声说。
这不是感慨，是陈述事实。
最近这段时间，她越发清晰地感觉到了那个日子的临近。
死神并没有敲门，但他就在门口站着，耐心地等着。
也许是今年？
也许是明年？
反正没几年了。
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