��这笔钱很可能是有去无回。」
「谁说我要把这五百万镑一次性给他了？」
艾略特摇了摇头。
「这只是一张永远无法全额兑现的空头支票，是吊在蠢驴眼前的那根胡萝卜。
「前期，我们只会支付极少的一部分，甚至只用等价的军需物资来折算，仅仅维持他那个破产政府的基本运转。」
艾略特敲了敲桌子。
「要拿到後续的钱，是有严格条件的。
「他必须公开谴责奥斯特帝国的入侵行为，并且命令土斯曼军队在南方配合阿拉伯人，切断奥斯特人的後路。
「他每做一步对我们有利的军事行动，我们就挤一点牙膏给他。」
兰开斯特愣了一下，然後问道：
「如果他拒绝呢？」
「如果他敢拒绝……我们就把这张五百万镑的支票，砸给南方的阿拉伯部落和那些摇摆不定的行省总督。
「我们要向全土斯曼释放一个信号！
「跟着凯末尔，只有破产和饿死；跟着阿尔比恩，就有数不尽的黄金。」
兰开斯特记录完。
「阁下，那我们派谁去见凯末尔传达这些？」
「让驻土斯曼的大使直接去。不要掩饰，直接去皇宫面见他。给他施加最大的政治压力。」
艾略特直接给这场会面定了调子。
「告诉大使，见到凯末尔之後的第一句话就是……阿尔比恩帝国目前不承认他接管政权的合法性。」
「先打压，再给钱？」
兰开斯特立刻领会了意图。
「对。
「告诉他，如果他不听话，阿尔比恩就承认逃到南方的某个亲王才是正统苏丹，然後在南方扶持一个流亡政府。
「到时候，土斯曼就会彻底分裂成南北两个国家。」
这是最致命的政治底牌，艾略特就是要拿国家分裂来捏住凯末尔的软肋。
「我明白了。我立刻去安排，今晚就发出所有的加密电报。」
兰开斯特合上笔记本，转身快步离开了办公室。
门关上了。
艾略特站起身，走到窗边。
外面的伦底纽姆依然是大雾弥漫，看不到星星。
他看着窗外的浓雾，眼底的阴霾却并未因为刚才那一连串的布局而消散。
土斯曼的局势暂时被他用阿尔比恩帝国的财力和情报网按住了，但他的思绪却飘向了更远的地方……
波斯湾的阿瓦士，以及土斯曼的南部。
局势发展到现在，已经彻底撕开了一层可怕的遮羞布。
波斯湾的堑壕战，大罗斯和合众国几十万人在泥水和铁丝网中进行着令人作呕的血肉消耗。
而奥斯特帝国的陆军，也开始展现其可怕的战力。
艾略特深深地吸了一口气。
大陆上的战争形态已经变了。
而阿尔比恩呢？
阿尔比恩帝国拥有无敌的皇家海军。
但陆军……
前几次在位置上时，每次要加强陆军，他都只能让一群人挤牙膏似的，满足他提出的部分要求。
可现在如果奥斯特这台陆军机器一旦在大陆上扫平一切，皇家海军的舰炮，难道能开到大陆中心去阻止他们吗？
代理人战争和游击战，真的能永远挡住吗？
不能。
艾略特的手指紧紧攥住了窗台的边缘。
必须改变了……
他转过身，走向办公桌，看着桌上那些关於阿瓦士惨状和奥斯特装甲列车的绝密报告。
这些报告不仅仅是情报，更是最好的恐吓信。
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