理负担地说道。
「告诉大使，在谈判桌上给予凯末尔最坚定的承诺。告诉他，阿尔比恩帝国完全理解土斯曼的财政困难，我们愿意提供这笔无息贷款。」
「然後呢？」
「先不给。」
艾略特简单直接地吐出三个字。
在外交上，口头承诺是最廉价的工具。
「让大使准备最繁琐的法律文件。
告诉凯末尔，五百万镑是一笔巨款，需要通过阿尔比恩帝国议会的审批，需要皇家银行的风险评估，还需要双方财政部门的对接审核。」
艾略特有条不紊地布置着拖延战术。
「用外交程序和官僚流程去拖延他。让他觉这笔钱就在眼前，但就是拿不到。
「我们要用这口头上的五百万镑，把他吊在谈判桌上，阻止他彻底倒向奥斯特。」
兰开斯特听明白了。
用土斯曼皇室的钱给一点甜头，然後用阿尔比恩的空头支票稳住大局。
这就是艾略特对付凯末尔的短期策略。
「我明白了，阁下。我会立刻向大使发送加密指示。」
兰开斯特说道。
处理完首都伊斯坦堡的问题後，艾略特的思维迅速转移到了另一个更为广阔的战场。
南方。
那里是土斯曼帝国的腹地，也是奥斯特帝国装甲列车正在推进的地方。
更是阿尔比恩军情局目前投入资源最多的区域。
「然後是南方……」
艾略特看着兰开斯特，提出了一个新的问题。
他的手指在桌面上无意识地画着圈，描绘着土斯曼南方广袤的沙漠和省份。
「我需要一个准确的数据。」
艾略特盯着兰开斯特的眼睛。
「如今能明确表态支持新王册立的人里，在南方除了那些已经被我们收买的阿拉伯人，到底有几个总督？」
艾略特在考虑动用他的最後一张底牌，也就是分裂土斯曼。
如果凯末尔在北方彻底掌控了局面，并且拒绝向阿尔比恩低头，那麽阿尔比恩就必须在南方建立一个新的权力中心。
他们扶持一个亲近阿尔比恩的皇室亲王，在南方册立为新的土斯曼苏丹。
但这个计划的前提是，必须有足够多的南方本土势力支持，而不仅仅是那些游牧的阿拉伯部落。
阿拉伯人只能用来搞破坏、炸铁轨。
要建立一个国家，必须有掌握实权、拥有行政体系和正规军的行省总督。
而兰开斯特早就准备好了这个数据。
「我回答是不少，公爵大人。」
兰开斯特立刻汇报。
听到这个回答，艾略特微微点头，这在他的预料之中。
土斯曼帝国的中央集权属於是越来越烂的那种。
她早就不是那个大帝国了。
现在真正能符合土斯曼苏丹心目中大帝国的国度，是双头鹰奥斯特。
奥斯特的双头鹰，可要比跟他们争正统的大罗斯帝国还狠。
而现在土斯曼南方的总督们平时虽然向伊斯坦堡纳税，但本质上都是接近拥兵自重的军阀。
现在首都大乱，苏丹被软禁，这些总督自然会有异心。
但是，兰开斯特紧接着补充了後半句。
「不少，但很摇摆！」
「摇摆？」艾略特皱起眉头，「他们顾虑什麽？」
「顾虑奥斯特人！」
兰开斯特回答非常直接。
「那些总督私下里对我们的联络官表示，他们对伊斯坦堡的苏丹已经失去了信心，也不信任那个叫凯末尔的将军。他们愿意
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