��一天批十四五个小时的文件都不带擡头的，但他对你母亲和我，从来都是放手的，每次有出访的机会，他就把我们俩往外推，说年轻的时候不多走走，老了走不动了後悔都来不及。」
威廉静静地听着。
「你奶奶，我的母亲，她是个合格的皇後，公务上从不含糊，该出席的场合一场不落，该说的话一句不少，但她跟你爷爷之间，总是隔着一层什麽，我小时候不太懂，後来长大了才慢慢明白。」
「是什麽？」
「你们的爷爷，更多还是一头权力怪物。」
皇帝说完这句话，自己先笑了一声，笑声里带着怀念。
威廉没接话，他不是没见过那幅挂在祖父书房里的宫廷肖像。
画面上的祖母端庄，而祖父手持权杖立在侧旁，两人之间永远隔着距离。
他人口中，祖父总是独自站在人群最前面，身後的一切都只是帝国这件华丽袍服上的纹饰与陪衬。
「所以我把你们母亲拐出去的时候，你爷爷嘴上说我不务正业，其实每次都批特别痛快，有一次我们去新天鹅堡，你母亲在山脚下的小镇上买了个手工做的木雕小马，说以後给你玩，那匹马现在还搁在你小时候住的那间屋子里，床底下，估计落了老厚一层灰……」
「我改天去找找。」
「找吧，找出来洗乾净，以後给你孩子玩。」
皇帝说完这句，又把话题拉回来。
「所以你们年底走的时候，别惦记这边，枢密院有贝仑海姆撑着，陆军有赫尔穆特，海军有艾森哈特，外交部克劳塞维茨也不是吃素的，几个老家夥加一块儿，顶不住？那他们也别领薪水了！」
皇帝挥挥手，重新拿起那份随行名单看了一遍。
「名单就这麽定了，希尔薇娅出使撒丁，李维和可露丽随行，明面上，皇家卫队二十人够了，礼官三个也够了，侍女四个……希尔薇娅自己大概会嫌多。」
「她肯定嫌多。」
「嫌多也带，出访不是去郊游，该有的排场一样不能少，撒丁那边现在被制裁压喘不过气，看到我们皇女殿下带着正式使团过去，他们外交部的神经又要绷紧一圈。」
「那安妮莉丝……」
「安排在侍女名单里，身份就写某人的远房亲戚，反正撒丁那边查来查去也查不出什麽，他们连自己的远征军都管不明白，哪有闲工夫调查一个侍女的背景。」
威廉愣了一下。
「父亲，这个身份……您是不是早就想好了？」
「你猜？」
皇帝笑了笑，拿起笔在名单末尾又添了一行字。
「对了，让你妹妹见到撒丁国王的时候，替我带句话。」
「什麽话？」
「就问问他们家的炼钢炉还烧动吗？」
威廉差点被呛到。
「父亲，这话带去，撒丁国王大概会当场犯病啊！他们炼钢炉的煤全靠我们出口，制裁一挂都快熄火了，您这不是往人家伤口上撒盐吗？」
「就他们派远征军去伊比利亚的时候，有没有想过炼钢炉会熄火？既然敢出兵，就承担代价，你妹妹去撒丁是给他们面子，让他们知道我们不是不能谈，但谈之前，先让他们记住谁给他们断的血。」
自己这个看起来整天在画室里摆弄花草的父亲，骨子里的政治本能并没有因为他本人退居幕後而削弱。
皇帝把名单递给他，又从桌子抽屉里摸出一本旧相册，翻到其中一页，指给他看。
一张有些泛黄的相片，上面是皇帝和皇後年轻的时候，站在一艘轮船的甲板上，背景是模糊的海岸线。
皇後穿着浅色的旅行装，皇帝站在她旁边，两个人笑很放松，跟宫廷画像上
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