叹了口气。
见朱标情绪低落，朱元璋将他赶回寝殿，催促他躺在床上休息。
朱元璋坐在床榻旁，父子两人商量寻人的策略。
无非就是多派人手，搜山检海。
人手不缺，但是最怕的是许克生已经出了意外。
「要考试了，不知道许生能赶上吗？他将这次乡试看的很重要。」
「标儿，看锦衣卫的努力吧。
朱标身体虚弱，渐渐睡了过去。
朱元璋示意宫人端走烛火，带着朱允炆兄弟出了寝殿。
走到大殿，他嘱咐两个孙儿回去休息。
又命令周云齐道：「去通知东华门守卫，再有人、有消息来，直接送去谨身殿。」
~
夜渐渐深了。
贡院火把通明。
子时已到，贡院大门缓缓敞开，生员们排着长队入场。
邱少达皱着眉四处寻找：「彭兄，你看到老许了吗？」
彭国忠摇摇头：「没看到。」
邱少达低声道：「老彭啊，我怎麽心惊肉跳的。」
彭国忠安慰道：「别胡思乱想，许兄为人正派，又没有仇家，肯定临时有急事耽搁片刻。
「他会来的！入场要一直到淩晨的五更天呢，时间宽裕着呢！」
邱少达叹了口气：「应该是吧！」
可是许克生今晚爽约了，聚餐没去，拜魁星也没去。
这不是许克生的作派。
他是个很守时、很讲信誉的人。
邱少达脚步沉重，一步三回头，渴望一个熟悉的身影气喘吁吁地跑来。
直到他进了大门，灯光刺眼，已经看不清来时路。
可惜。
许克生一直都没有出现。
~
还有一个人和邱少达一样，眼巴巴地盼望着许克生的到来。
吴老二蜷缩在一个巷口的石狗後面，眼睛锐利地看着官道。
这是许克生的必经之路。
远处的路口星星点点，是打着火把给生员引路的士兵。
眼看着生员三五成群地经过，吴老二就知道自己想的简单了。
以为等许克生过来了，自己跳出来对脖子一棍。
将人撂倒！
拖走！
收工！
没想到赶考的生员都是呼朋引伴，最多的二十多号人，罕有一个人独行，路口还有士兵。
打晕带走的计划行不通了。
只能改为将人打晕，然後迅速逃走。
吴老二心中叹息，对科考的了解都是道听途说来的。
显然，很多传言都是错误的。
这次吃了没有文化的亏。
这里就在许克生的家附近，刚才还来了一拨锦衣卫在附近寻找什麽。让吴老二心惊肉跳，差点以为走漏风声了。
幸好他们来了一拨人後，最後都走光了。
巷子深处，一个乞丐在呼呼大睡，鼾声让吴老二更加心烦，恨不得一刀子结果他。
吴老二仔细地看着每一个过去的人。
这里是两条路口的中间，吴老二有把握完美脱身。
他决定下手重一些，让许克生躺十天半个月的。
自家的房子已经卖了；
妻儿老小都送走了；
连卖鱼杂的挑子都转让了。
今晚做完这一票，天亮就出城，带着家人直奔松江府。
晚风吹过。
落叶打在地上发出清脆的声音。
路上的考生渐渐稀落了。
吴老二的手脚冻得冰冷。
他有
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