席间，林浅问道：「大哥，这大半年东番情况如何了？」
陈蛟擦擦嘴：「我离岛之前，东番岛共有百姓一千七百余人，分建大员屿、
赤崁两处营寨，开垦田地两千三百余亩，其中甘蔗、粮食各占一半，目前还在修农田水利。
林浅赞道：「大哥记得清楚。」
陈蛟一笑：「那是，我从东番岛回来时就一直记着，就等舵公问呢。」
忽听院外传来一阵高呼：「卑职马承烈携犬子，给舵公拜年了。」
林浅叫人将门打开，马承烈带着五个孩子入内，拱手道：「舵公，新年吉庆，广纳财禄！」
接着他手上用劲，轻推自己孩子，低声道：「给舵公磕头！」
这五个孩子最大已有十五，最小的才四岁，都是男孩，都皮肤白皙、身高体壮。
在大明有钱人的孩子和穷人的孩子，仅凭肤色和胖瘦，就能一眼认出。
林浅等这五个孩子恭恭敬敬磕头行礼之後，才一撂筷子，埋怨道：「马总镇，你说你这是干什麽，孩子拱手拜年就是了，哪用磕头，太见外了。」
马承烈一脸严肃道：「晚辈给长辈过年磕头，这是规矩，既是孩子们的心意，又让他们摆正自己位置。」
话里话外的，其实还是在向林浅表忠心。
说罢，马承烈又将拜年礼单送上。
林浅接过，和他寒暄数句，马承烈这才退下。
出了院门後，马承烈三儿子问道：「爹，你是大明副总兵，从二品，为什麽要来给一个千总拜年啊？」
马承烈听了，一巴掌就扇到三儿子屁股上，当场把三儿子打得痛哭：「臭小子你听好了，岛外你可以叫他何千总，岛内要叫舵公！好了，不许哭，把眼泪憋着！」
训斥完儿子，马承烈又对随行奴仆道：「礼物都送後院去。」
院中，林浅坐回餐桌旁，随手打开礼单翻看，没想到这单子还真长，翻了好久都没到头。
林浅没了兴趣，将礼单递给周秀才：「算算价值，改天找个由头，还他一份相仿的吧。」
林浅转头道：「大哥，接着讲东番岛的事，眼下开拓东番可有什麽难处？」
「难处不少，比如森林藤蔓太多，沼泽遍布，垦荒排水都十分麻烦，还有毒虫猛兽威胁，外加台风、洪水频繁。」
以上这些问题，还是在解决了疟疾问题的基础上提出的，总结起来就一句话：还需要更多银子。
解铃还须系铃人，说起银子就要聊海贸，说起海贸，最重要的就是东番岛的产出了。
林浅问道：「东番鹿皮生意如何了？」
现下东番岛甘蔗产量不足，还无法发展制糖业，贸易品的重点，自然就落在了鹿皮生意上。
「截止年前，大员屿已收了三万多头鹿了。」
这话一出，众兄弟都停下碗筷，面露诧异。
陈蛟登岛才不过大半年，就有三万多头鹿死於非命，平均每天就能宰杀一百多头鹿，效率堪称惊人至极。
陈蛟见众人神色，忙道：「大部分都是东番土人猎杀，我们买来的。东番鹿多，一把斧头就值三头鹿。」
「乖乖。」周秀才感慨，「怪不得你说鹿肉吃厌了。」
「有次天热，麻豆社送来了三百多头鹿，皮匠师傅忙的一整天没合眼，赤崁上上下下忙着晒肉乾。」
陈蛟苦笑。
「说来也好笑，东番天又热又潮，这批拼命晒出来的鹿肉乾，最後还是坏了。」
陈蛟大谈东番见闻之余，林浅则在心中做财务预算。
按现在九个月三万头鹿估算，到今年四月，东番岛鹿皮总产量应该在四万张上下。
根
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